沱茶是一种制成圆锥窝头状的紧压茶，主要产地是云南，一般用黑茶制造，为便于马帮运输，一般将几个用油纸包好的茶坨连起，外包稻草做成长条的草把。
一、历史
沱茶是云南茶叶中的传统制品，历史悠久，古时便享有盛名，早在明代万历年间的《滇略》一书中就有记载：“士庶用皆普茶也，蒸而团之。”据资料记载，形似倒置碗状的云南沱茶定型生产已有六十多年，其特异的形状和优良的品质早已为人们熟知，蜚声海内外。1986年，云南下关茶厂的100克普洱沱茶曾荣获法国巴黎金鸡奖。
二、名称由来
关于沱茶名称的由来，传闻很多，有人说因其成品形状如团，团由沱转化而来，故得名“沱”，亦有人说过去云南沱茶主要销往四川沱江一带而得名“沱茶”。其外形与普通茶不同，颇具特色，从上面看类似圆面包，从底下看却又类似厚壁碗，中间下凹，每个净重约100克、250克不等。通常在包装时，每五个用竹箬包成一包，以树皮绳或竹篾捆绑，结实牢靠，很有意思。据说，制作于此同样是为了方便古时长途运输及其长期存储。
三、分类
历史上云南的沱茶主要分为两类：
一类是用晒青毛茶直接蒸压的生沱，具有色泽乌润、汤色清澈、馥郁清香、醇爽回甘的特点，主要销往国内各地；
另一类是采用人工渥堆发酵后的普洱散茶做原料，制成的熟沱，其色泽褐红，汤色红亮，性温味甘，滋味醇厚，主要供应出口，远销至西欧、北美以及亚洲各地。
两类沱茶的共同特点是：外形紧结端正，冲泡后色、香、味俱佳，且能持久，耐人寻味。
四、功效与作用
1.常饮沱茶，对年龄40-50岁的人，有明显减肥体重效果。
2.有一半病例，体内胆固醇含量有所下降。对人体降低血尿酸的含量也有一定的作用。
3.无苦味，无涩味，入口爽滑，醇厚，从调理肠胃起到养胃祛寒、减肥降脂、强身健体、延年益寿的效果，老少适益。
4.解油腻牛羊毒，括肠通泄。
5.降低胆固醇的效果则与安妥明相似，且长期饮用无副作用。
6.常饮沱茶，对降低人体所含三酸甘油脂、胆固醇、血尿酸等有不同程度作用。
7.沱茶有杀死癌细胞、抗突变、防癌功能及减肥降血脂作用。
总之，小沱茶多用黑茶制造，但是现在无论是普洱生茶还是普洱熟茶都可以做成小沱茶。
