普洱茶的原身是黑茶，新中国成立之后普洱茶的种类得到的大力的发展，变成了现在的普洱红茶、普洱黑茶、普洱绿茶、普洱白茶、普洱黄茶和普洱青茶六大类。但总体来说，普洱茶与红茶是有很大的区别的。普洱茶和红茶的区别如下：
1、类别不同
普洱茶是后发酵茶，而红茶是基本茶类。基本茶类包括绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、黄茶、白茶和黑茶六大类，而普洱茶是由云南大叶种晒青毛茶再经特殊工艺加工而成。
2、加工工艺不同
以普洱散茶和红茶为例，普洱散茶加工工艺为：云南大叶种晒青毛茶→渥堆（发酵）→干燥→分筛→拣剔→拼配成件；红茶加工工艺为：茶树鲜叶→萎凋→揉捻→发酵→塑形→烘干→红毛茶→精制→烘焙→成品。云南大叶种晒青毛茶属于绿茶类，所以普洱茶是在此基础上进行再加工茶。
3、滋味、香气不同
普洱茶滋味醇厚，独具陈香；红茶滋味甘醇、鲜爽，甜香馥郁。一个是陈香，一个是甜香，二者很容易区分。
4、产品外形不同
普洱茶是云南特有的地理标志产品，其加工必须以云南大叶种晒青毛茶为原料。普洱茶普洱散茶和普洱紧压茶两类。普洱散茶外形条索肥壮紧实，色泽红浓明亮；普洱紧压茶是利用普洱散茶蒸压而成，外形主要有饼、砖、沱等。红茶产品外形以条形为主，色泽乌润、金毫显露。
综上，红茶与普洱茶不可混为一谈，很多人都认为普洱茶属于红茶，这是错误的说法。
