在云南的高山峻岭之中，生长着一种奇特的山珍，它数量稀少，有着诸多功效，又形似螃蟹四肢，因此被形象地称为“螃蟹脚”。
作为寄生在茶树上的一种罕见植物，“螃蟹脚”有许多不为人知的秘密，今天陆离就来聊下普洱茶的最佳伴侣——“螃蟹脚”。
什么是螃蟹脚？
“螃蟹脚”，是树龄老古乔木茶树上的一种寄生植物，学名“扁枝槲寄生”，属于扁杆灯芯草类的多年生草本植物。
一节“螃蟹脚”，长度从三到六寸不等，主茎还会细生出若干细节，细节较短，伴有节点，很像螃蟹正在卷曲伸展的节肢，这也是“螃蟹脚”这一叫法的由来。
新摘的“螃蟹脚”，通常呈现青绿色泽，闻上去会有浓烈的菌藻味和茶香味。晒干后的“螃蟹脚”，则通常会呈现出深绿或深褐色泽。
由于是寄生在古茶树的植物，“螃蟹脚”的分布范围比较广泛，在云南基本上有古茶树的各大茶山，都可以见到“螃蟹脚”的踪影。
但这些“螃蟹脚”不是集中生长在一片茶区，而是呈现出零星分布，品质不一。品质上好的“螃蟹脚”，大多集中在景迈山上的古茶园。
这里海拔较高，常年云雾缭绕，仙气十足，高大的常绿阔叶林遮天蔽日，生态环境十分优越，空气、湿度、土壤、日照等都完美符合“螃蟹脚”的生长需要。
“螃蟹脚”有着诸多优良特性，在《普洱茶源》中被赋予了“茶茸”的称号，《云南茶典》上，称其有"清热解毒，健胃消食，下降血压"等成效。《本草纲目》上记载：
螃蟹脚，其性寒凉，其味微酸，饮之回甘爽甜，具有滋阴除热、清热补脾、清肝、清胆利尿、强阴益精、养胃生津等功效。
作为普洱古茶树上的一种伴生植物，“螃蟹脚”自然与普洱茶有着千丝万缕的联系，其中最为明显的是，“螃蟹脚”的滋味与普洱茶并不冲突，还能使口感更上一层楼。
冲泡普洱茶时，放几节螃蟹脚进去，味道能均匀融入茶汤，让茶味更饱满，更柔滑，更香甜，汤色也会更加清亮。
怎么甄别螃蟹脚？
随着“螃蟹脚”的功效被发掘，市面上也出现了诸多假冒伪劣“螃蟹脚”，陆离整理了市场上有关螃蟹脚的骗局，希望茶友们能提高警惕。
第一种骗局，是谎称这款普洱茶拼有螃蟹脚成分，识别方式也很简单，就是购买时要求看下裸饼的条索，含有螃蟹脚的普洱茶，条索，叶底都会有明显不同，一看便知。
比如下图这款春城茶厂生产的勐海古树螃蟹脚青饼，就能从茶饼的条索中看到明显的黄色条状叶片，这就是拼有螃蟹脚的最好证明。
第二种骗局，是指借用了“螃蟹脚”名气，寄生在其它杂木上的植物，比如老樟树，红毛树等树种上，就有和“螃蟹脚”十分相似的植物。
这种植物的学名叫木斛，形态上与“螃蟹脚”有几分相似，但无论是口感品性，还是与普洱茶的匹配度，都和“螃蟹脚”有着本质上的区别。
关于这种骗局，我们需要记住这两种植物的差异点，方能辨别出真假“螃蟹脚”。
“木斛”，枝节的形状多扁长，且有伴有突出条纹，色泽青绿。“扁枝槲寄生”，枝节形状相对短圆，晒干后会呈现出褐黄的色泽。
怎么饮用螃蟹脚？
作为一种伴生植物，“螃蟹脚”既可以单独品饮，也可以作为普洱茶的最佳伴侣一起冲泡。这里陆离再为茶友们介绍一种螃蟹脚煲鸡汤的食补做法。
以2斤左右的净嫩鸡为最佳，在烹煮时放入2到4克的螃蟹脚，一起炖至肉烂后，吃肉喝汤，具有很好的滋补效果。
如果单独饮用，需要取出2到3小只的“螃蟹脚”，并将其放入薄瓷盖碗中，用开水冲泡。
另外“螃蟹脚”也需要洗茶后才可饮用。出汤上遵循冲泡次数越多，冲泡时间越长，品质好的螃蟹脚，一般到冲泡20道左右才至无味。
如果是与普洱茶搭配饮用，则需要取1到2克的“螃蟹脚”，与适量普洱茶一同放入壶中，一起冲泡饮用，会让茶味更饱满柔滑。
需要注意的一点是，这里的“螃蟹脚”起辅助作用，少量投入即可，不然可能会喧宾夺主，掩盖掉普洱茶的本味。
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