绿茶的品质特征是叶绿汤清，俗称“三绿”，即干茶绿、茶汤绿、叶底绿。主要品种有西湖龙井、洞庭碧螺春、信阳毛尖、黄山毛峰、峨眉竹叶青。
明清以前，人们所饮用的茶绝大多数都属于绿茶。人们把鲜茶叶摘下，以日光晒青、蒸青等方法，把茶的青草味及苦涩味去除，然后把茶叶晒干或风干，这是现代绿茶的雏形。
绿茶味甘、苦，性寒凉;归心、肺、肝、胃经。功效有以下八种：
一、清热解毒
可治疗咽喉肿痛、热毒疔疮、小便涩痛、尿频尿急。
明代李时珍的《本草纲目》说茶能“清六经火”，能清降多个脏腑之火，故应用范围很广。
二、除烦、生津止渴
茶叶能生津止渴，治疗暑热伤津、消渴热病、口干舌燥。唐代陆羽《茶经》称茶能解“热渴凝闷”。
三、提神醒脑
茶叶能够提神的功能广为人知，除了可令人头脑清醒、提高工作效率外，亦能治疗中风昏愦。
中国古人很早已发现茶有提神醒脑、提高思考能力的功效。汉代华佗《食论》记载：“苦荼久食，益意思。”《神农本草经》及南朝陶弘景的《本草经集注》记载：“久服，安心益气，聪察少卧。”古人认为茶叶有益气作用，能益气助思。
茶叶还有令人不眠的功效。明代缪希雍《神农本草经疏》言：“令人少睡者，盖心藏神，神昏则多睡，清心经之热，则神常自惺寂，故不寐也。”
茶叶能治疗中风、神志恍惚。元代王好古的《汤液本草》认为茶能治“中风昏愦”。
四、消暑利水
茶叶能消暑利水，治疗暑热侵袭、口干口渴、小便短少、排解不利。
五、清利头目
茶能清利头目，能治头痛。唐代陆羽的《茶经》称茶能治“头痛”;元代王好古的《汤液本草》亦称茶能“清头目”;明代李梴的《医学入门》认为“爽神头目自能清”。
茶叶能明目，治疗肝经风热，目赤肿痛，或肝肾不足，目暗昏花。明代李时珍的《本草纲目》、清代赵学敏的《本草纲目拾遗》及王士雄的《随息居饮食谱》都有茶能“明目”的记载。
六、治痢
茶叶能治痢，治疗热毒痢疾，发热口渴，腹痛肠鸣，泻下赤白脓血。民间验方有单用一味绿茶煎汁频饮治痢疾，效果良好。唐代孙思邈的《千金翼方》“治石痢方：淡煮真好茶汁，服二三升，重者三服，轻者一二服，即瘥”。
七、治便秘
茶叶能治大便不通，尤其适用于病后、产后大便不通。清代赵学敏的《本草纲目拾遗》称松萝茶治“病后大便不通”。
八、益寿
茶叶能延缓衰老。《神农本草经》称茶能“轻身、耐老”，南朝陶弘景的《本草经集注》称茶能“轻身，耐老，耐饥寒，高气不老”。北宋钱易《南部新书》中记载了一个僧人饮茶长寿的故事，清代不少书籍都引述过。清代丁丙《筠轩丈以雁山茶饷客》曰：“春茶采采归来兮，延年益寿同丹荑。”
现代不少医药及食品的科学研究都指出绿茶含有茶多酚，属天然抗氧化物质，能有效清除自由基，减缓自由基所致的身体衰老。
(内容来源：人民卫生出版社出版《中国茶疗法》)
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