七子饼茶是什么茶？
七子饼茶属于紧压茶，它是将茶叶加工紧压成外形美观酷似满月的圆饼茶，然后将每7块饼茶包装为1筒，故得名“七子饼茶”。
七子饼茶因汤色红黄明亮,香气浓郁持久，滋味醇厚爽口而著称。七子饼茶，是中外历史上，用国家法律来规定外形、重量、包装规格的唯一茶品。“圆如三秋皓月，香于九畹之兰。”这是乾隆皇帝对七子饼茶的品评。
七子饼茶的品质特点
七子饼茶外形结紧端正，松紧适度。熟饼色泽红褐油润（俗称猪肝色），汤色红浓明亮，滋味浓厚回甘，带有特殊陈香或桂圆香。生饼外型色泽随年份不同而千变万化，一般呈青棕、棕褐色、油光润泽，汤色红黄鲜亮、香气纯高、滋味醇厚、清爽滑润，具有回甘、生津之特点。
七子饼茶是“活的有机体”，其主要特点在于茶体完成后，所持续进行的“后发酵作用”（或称后熟作用、陈化作用），随着时间的延长，它的风味转换越趋稳定内敛，不同陈期的茶体所拥有的风味皆不尽相同。
在云南茶法里清廷规定了云南外销茶为七子茶。云南茶法将云南上市交易的茶、外销的茶之形状、重量、包装规格用法律的形式定下。云南茶法出台，七子饼亮相，茶法催生出了七子饼茶。也就是说每筒7饼，每饼7两是清政府颁布的云南茶法之规定，是为了计税方便，是为了符合每张“茶引”核定的数量100斤，也是为了云南输出的茶有一个统一的规格形状，不再像过去蒸而成团时各家各户不一，有大团、小团、中团、瓜状等，计税计量都不方便，且外形也不整齐美观。
云南茶从雍正13年（1735年）开始实行，从茶法公布那天起圆茶一词已经出现。七子圆的称法，在乾隆年间已有之，从倚邦桓盛号茶庄留下的账本上来看，乾隆年间六大茶山的茶商们已经在用七子圆名称记账。在云南方言中圆茶、饼茶并无多大的区别，七子圆与七子饼也就是一个意思，茶法中称为七圆为一筒，云南人也可称作七饼一筒。
近几年海外有文章称七子饼茶名称是勐海茶厂1957年首次使用，此说法有误，云南省档案馆存藏的民国时期佛海茶厂的档案中，有多份七子饼茶购销存报表，1940年云南中国茶叶公司的多份电报中特将七子饼茶定为是普洱茶，范和均给云南中国茶叶公司的报告中也将七子饼茶作为普洱茶的代称。从云南省档案馆所藏的佛海茶厂档案来看，民国初年在东南亚一带普洱茶与七子饼茶是同一个概念。
七子饼茶从出世起，由于受清政府颁布的“茶法”的管控、监督，在质量上就有一定的保证，加工的农户或茶号均不敢欺诈朝廷，七子饼茶代表着大清王朝法律的尊严，也代表着一定的加工水平和质量，依法管理的产品可信度高。七子饼茶从亮相至今经过二百多年的传承和凝练，留下很高的声誉，已成为普洱茶的历史品牌，在中国沿海地区和东南亚各国的消费者中有很深的信任感和文化情结。
七子饼茶，从他出世的那天起就决定了它的尊贵与唯一，因为中外历史上，用国家法律来规定、来宣布一种茶品的外形、重量、包装规格，得此殊荣的只有云南的七子饼茶（七子圆茶）。
普洱茶饼为什么是357克？
357克便于计量与管理：
对于云南普洱茶饼357克的来历相信很多人都不太明白，我们试图从历史开始来述说，普洱茶兴于两千年前的古人，盛于清朝时期的皇族，普洱茶饼，也有称七子饼茶的，每饼重357克，古代涉边交易，政府为了减少度量衡方面的纠纷，制定了强制性的标准化措施，目的是便于统计，便于征税，便于交易。古代称茶饼为圆茶(即七子饼)，每桶7圆5斤重，所以每圆平分得357克。
建国后，七子饼的重量定为357克，则每筒和每篮的重量更接近整数，如“一筒重7片×357克/片约等于2.5公斤;一篮重12筒×2.499公斤/筒=29.988公斤约等于30公斤。这样一来，原本零碎的数字在加和之后就成为一个整数，便于普洱茶生产厂家的进销管理。所以普洱茶饼的357克重量就是这样定下来的。
从易经的角度来解读
首先357都是阳数(阳数为1.3.5.7.9)，阳为日，为火，变动不拘，阳数之和为25，为太阳律的运行规律。而阴为月，；阴为月，阴数为（2.4.6.8.10），阴数之和30，这也是每个月30天的暗藏玄机，月就是这么来的，为水，凝静，水平。易经包含的天文历法，中国传统文华多么伟大啊！取3、5、7为中阳，吉数。
其他茶文化方面深度解读
有人从中国的文化传统解读了357，寓意是：3+5+7等于15。15是相聚的日子，象征团圆，15为月圆之日。
还有数字本身的意义
3为三才:天、地、人，天地人之合。
5为五行，金、水、木、火土，中国文化之发源。
7为少阳，为震为雷为龙。
可以说普洱茶357之精髓在于，以龙之精神，遁阴阳五行之规律，达到天、地、人之合和，龙之精神及中国文化之精神，缩小到茶文化来说，就是茶道精神。
七者，少阳，为龙，变动不居，普洱茶变化多端，收藏品饮丰富多彩。
五者五行，变化之规律，五味，普洱茶五味调合为最高境界。
三者天地人，三生万物，品茗收藏需天时地利人和。
357克是相对于传统普洱茶圆饼而言，普洱散茶、沱茶、砖茶和小饼茶等各自有其行业约定重量。
普洱茶饼为什么还在用笋壳包装
早年普洱茶或入京进贡或远途贸易，跋涉耗时，颠簸崎岖，风霜雨露，要经受层层考验，这就需要有结实、防潮、避光的外包装。笋壳因为取材方便的缘故，成为茶饼包装的不二之选。
到了现代，很多朋友看见普洱的笋壳包装时，心里都在嘀咕，这种笋壳自古有之，到现在未免显得有些土气。仓储物流物流那么发达，为什么还在用这种“复古”的包装方式呢？
内行管笋壳叫什么
笋壳就是竹笋褪下的外皮，学名竹箬（音通若）。竹箬包装既能起到保护茶叶的作用，还方便运输，所以一直延用至今。
云南西双版纳等茶区自古就盛产竹箬。从很早以前，当地的茶农就因地制宜、就地取材，用竹箬包装生产出来的茶叶。
明代学者、茶人许次纾，在《茶疏》中有记载：“茶须筑实，仍用厚箬填紧，瓮口再加以箬，以真皮纸包之。”
竹箬包装有何优势
茶叶非常容易吸收空气中的异味、杂味，如果存放不当，就会沾上其他食物、用品的味道。
因此，我们需要为茶提供一个干燥、通风、洁净、无杂味的储存空间。除此之外，竹箬也帮茶饼穿上了一层保护衣。干竹箬因为内部孔隙多而且大，像活性炭一样有过滤杂味、确保清纯的效果，因而包装的茶叶能相对的保存得更好。
这种传统包装在普洱茶陈化阶段创造了无杂味的环境，确保了茶品清醇。长时间被竹箬包裹着的茶叶，在冲泡时甚至还会散发出淡淡的竹香，别有一番滋味。
用新眼光看旧笋壳
上世纪七八十年代，因为出口标准的限制，笋壳包装被认为“不够卫生”，因此很长一段时间里，普洱茶的外包装都改成了纸盒。但近年来，笋壳包装的价值越发受到重视，回归传统的包装样式反倒成了产品的亮点。
笋壳包装因为能形成一个稳定温度、光照和气密性的空间，给普洱茶转化提供了一个温床，被称为“会呼吸的包装”，和普洱茶一起，历久弥新。
七子饼茶的饮用方法
一般茶叶的饮用方法是冲泡，但是由于七子饼茶是紧压茶，一般的冲泡不能将七子饼茶的茶汁浸泡出来，所以要采用烹煮的方法。饮用前，先将七子饼茶弄成小碎渣，然后烹煮时要不断搅拌，使得茶汁充分的释放出来。热饮的效果最佳。
七子饼茶的减肥功效
七子饼茶是一种优质的保健茶叶，具有解油腻、抗癌杀菌等功效。经过大量研究表明，长期饮用七子饼茶的人群中有百分之四十以上的人体重减轻。七子饼茶中含有一种细菌，它能有效分解脂肪，降低人体内的脂肪和胆固醇。因此，七子饼茶具有减肥的功效。
虽然如此，但是七子饼茶并不能作为减肥药使用，而且如果只是短期饮用的话，也不会达到减肥的效果。所以想要减肥的朋友，需要长期坚持饮用七子饼茶。
但是需要提醒的是，轻度发酵的七子饼茶属性寒凉，胃寒、肠胃不好的人不适宜喝七子饼茶。
七子饼茶的保健功效
有研究表明，七子饼茶医治高脂血症疗效还高於安妥明，它降低胆固醇的效果则与安妥明相似，且长期饮用无副作用。饮用七子饼茶对降低人体所含三酸甘油脂、胆固醇、血尿酸等有不同程度作用。
七子饼茶确有助於降低血浆胆固醇、三酸甘油及游脂肪酸，还有减少胆固醇性脂肪肝现象。七子饼茶有杀死癌细胞、抗突变、防癌功能及减肥降血脂作用。
原来茶叶中有这么多的含义，从包装到重量，无一不透露着古人的智慧，我们在饮茶的过程中，善于去发现和探索，说不定还会发现茶叶中暗藏的其它秘密。
