什么是洗茶？从词义上讲就是“把茶叶洗一洗”之意。尤其用茶壶冲泡功夫茶时，人们习惯先将茶壶冲上水浸泡一会儿然后把第一泡茶水倒掉，称之为“洗茶”。
什么是洗茶？洗茶有何意义？
人们用茶壶冲泡乌龙茶时，习惯上把泡茶水倒掉，称之为“洗茶”。“洗茶”一词始用于北宋，原属于茶叶采制过程用语，后延伸至饮用过程中。而鲜叶从茶树上采摘下来以后经过初制、精制，其中有多道工序如做青、釜炒、揉捻、烘焙、筛拣等，不仅获得茶叶品级，而且达到卫生标准。其中偶有夹杂物如茶灰、尘埃，经注入沸水即倒掉，也迅即去除。而泡茶的操作，主要是进行浸泡，有利于茶叶的舒展和茶汁的浸出，使饮用者很快感觉到茶叶香味，而不是单纯为了洗去茶叶不卫生的东西。泡茶的有效成分较多，如茶多酚、氨基酸、醚浸出物等，不但对人体健康有益，而且尽显茶的美味。根据有关实验，茶的香味和有益人体的成分在泡后3秒即开始浸出，若超过3秒钟倒掉茶水，上述茶中的有效成分就会大量损失。
什么样的茶需要洗茶
老白茶、黑茶、普洱茶、乌龙茶等紧压茶或原料粗老、长期陈放存储的茶叶需要洗茶，其次紧压程度极高的碎银子茶则需要洗茶两次，而绿茶、黄茶、红茶、花茶等优质鲜嫩茶叶则不需要洗茶，可以直接冲泡饮用，且冲泡水温不宜过高。
洗茶的目的是什么
1、清洗
洗茶主要针对老茶，以及一些仓储环境比较差的茶叶，目的是洗去灰尘，尤其是老茶，年份久的老茶难免会粘上灰尘，所以需要洗茶。
2、醒茶
于茶汤滋味而言，头泡茶的滋味通常是比较寡淡的，因为干茶刚接触水分，茶叶的内含物质还没有得到充分的接触，因此洗茶也是起到了醒茶的作用，在高温热水下，促使茶叶初步舒展，以便内含物质的析出，这里也有另外一个叫法：温润泡。
而老茶尤其需要注意醒茶，一般都会过两遍水，才能充分醒茶。
（注意，这里的醒茶与干茶的放置式醒茶不是一样的。）
3、礼节
茶包含着礼仪文化，客到上茶，以表示欢迎，‘洗茶’这个动作在这里则是多了一种仪式感，表示对客人的尊敬，而给客人喝‘头泡茶’，则有‘辱客’的意味。
