世界最早的红茶，诞生于我国明朝中后期，并在17世纪初，被荷兰商人带回欧洲，随即风靡英国皇室乃至整个欧洲，并掀起流传至今的“下午茶”风尚。
它就是，来自福建武夷山桐木关的正山小种。
桐木关的正山小种分麻粟、挂墩、关坪、庙湾、江墩、三港、皮坑、古王坑、龙渡、七里等12个产区。
这里四面群山环抱，气候严寒，茶树主要以腐叶为养分，然独特的生长环境，让这里的茶树集山林之精华，保证产出的茶叶绿色、天然、健康。
正山小种的制作工艺是比较复杂的，它分为初制工序和精制工序。
初制工序包括茶青、萎凋、揉捻、发酵、过红锅、复揉、熏焙、复火、毛茶，而且一系列工序都必须在传统木质制茶厂“青楼”中进行。
其中熏焙是最重要的一道工序，使用当地的马尾松干柴进行炭焙烘干，让茶叶附上独特的松脂香味。然后再经过定级归堆、毛茶大堆、筛分、分选、拣制、烘焙等一系列工序，才有了我们眼前的茶叶。
细看正山小种茶叶，我们会发现它外形条索肥实，因为茶叶是用松柴熏制而成，所以茶叶呈深褐色而富有光泽，还有一股非常浓烈是香气。
如何品饮正山小种？
正山小种最适合盖碗冲泡，而且泡茶前必须先用开水温杯，将开水倒入盖碗和茶杯，让开水在盖碗和茶杯中停留3-5秒钟后，将盖碗和茶杯中的水倒干净。温杯的作用在于，可以提升茶具的温度，让茶叶的色、香、味得以充分发挥。
就像好的红酒喝前需要醒酒，醒茶也可以激发茶叶的活性。往盖碗中投入适量茶叶，盖上盖子后轻摇茶碗，听里面茶叶碰撞碗壁的声音，片刻后打开盖子，可以闻到茶叶散发的缕缕馨香。
接着往盖碗中倒入开水到8分满，然后马上将茶汤倒入茶杯，这个过程要尽量快些，这是为了不影响第二泡的口感。
干净的好茶叶可无需洗茶，而且还能品茶到第一泡茶特有的独特滋味。
和一般红茶的红色茶汤不同，正山小种的茶汤呈琥珀色，清澈而通透，还带有天然的花香。轻啜一口茶汤，细细品味，正山小种甘甜顺滑、醇厚、浓稠的口感会瞬间占据你的味觉，绵长的回甘更是持久不散，数小时后仍然齿颊生香。
第二泡开始，每次冲泡可以将开水在盖碗中的停留时间依次延长3-5秒钟。随着冲泡次数增加，茶汤的颜色会越来越深沉，口感也会愈加醇厚，最终大约在第5泡达到巅峰。上等的正山小种可以反复冲泡十多次，依然香气不散。
出过国门，入过皇家，如今正山小种被越来越多人追捧。但正山小种始终保留着它含蓄的优雅，一直维持适度的低调，让我们能永远品味到它暖阳般的温暖。
浅啜一口，品味着茶汤醇厚绵长的甘爽，你会瞬间理解，为何400年前正山小种刚进入欧洲就让所有贵族如痴如醉。
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