福建安溪是世界名茶铁观音的故乡。安溪县隶属福建省泉州市。
安溪茶园
安溪茶园面积约0.67万公顷，盛产乌龙茶，其珍品“铁观音”远销30多国家和地区。
2004年，安溪铁观音被国家列入“原产地域保护产品”。
来历
茶王赛源于古代的“斗茶”，又称“茗战”。民间“斗茶”的习俗始于唐代，宋之后在福建民间广为流行。清朝初期，由于铁观音的发现和制作技术的成熟，从而衍生了“功夫茶”的冲泡方法，也给“斗茶”注入了新鲜血液。到了清末民初，“斗茶”逐渐发展成为有组织、有规模的名茶评比活动，评出的第一名称为“茶王”。此后，民间习惯上把有组织、上规模的名茶评比活动称为“茶王赛”。安溪“茶王赛”的高潮是铁观音“茶王”的出炉，在每次的茶王赛上评出第一名的铁观音茶样，人们就称之为铁观音“茶王”，也是平时我们所说的“观音王”。“观音王”的产生需从村、乡（镇）、县层层筛选、严格把关，由众多的参选茶样中脱颖而出。获此殊荣实在不易，其数量也可见一斑。
当今的安溪“茶王赛”，既保留了传统的一面，又融入了时代的精神，成为茶文化中一道独特的景观。
发展
1993年以来，县先后在厦门、广州、上海、北京、长沙、香港、澳门等地举办“茶王赛”及其系列茶事活动，实现“‘茶王赛’举办到哪里，哪里就有‘安溪茶’”的设想，有力地拓展了茶叶市场。随着“茶王赛”及系列茶事活动的举办，韵味独特、品质超群的安溪茶受到越来越多消费者的青睐。
虽然，市面上所见的“观音王”不排除部分是上等好茶，茶叶品质相当于观音王，但是不在行的消费者就不了解该茶到底有没有达到“特级铁观音”的品质要求，因此带有极大的不透明性。
为规范安溪县茶叶市场经营秩序，确保茶产业持续、健康发展，针对茶叶经营活动中存在包装标志滥用“特级”、“极品”、“茶王”等绝对化用语的违法行为和损害消费者合法权益的现象，安溪县委、县政府多次组织工商局、质量技术监督局、文体局、茶业总公司组成联合执法队伍，在全县范围内对茶叶包装物市场进行专项清理整顿，严禁印制和使用未经有关部门审批的“观音王”等不规范的包装物，严厉打击假冒“观音王”的不法行为，取得了很好成效。
安溪茶叶协会制定了“等级标准”，根据茶叶的品质划分了不同的等级，每个等级也有规定大概的价位范围。
成分及功效
近几年来，经国内外科学家研究证实，铁观音中的化学成分和矿物元素对人体健康有着特殊的功能，大致有以下几个方面：
一、铁观音的抗衰老作用
铁观音中的多酚类化合物能防止过度氧化；嘌呤生物碱，可间接起到清除自由基的作用，从而达到延缓衰老的目的。
二、铁观音的抗癌症作用
铁观音中的儿茶素（EGCG）具有很强的抗癌变活性，维生素C和维生素E能阻断致癌物——亚硝胺的合成，对防治癌症有较大的作用。
三、铁观音的抗动脉硬化作用
铁观音中的茶多酚类化合物和维生素类可以抑制血中低密度脂蛋白的氧化。茶多酚类化合物不仅可以降低血液中的胆固醇，而且可以明显改善血液中高密度脂蛋白与低密度脂蛋白的比值。
四、铁观音的防治糖piss病作用
经常饮茶可以及时补充人体中维生素B1、泛酸、磷酸、水杨酸甲酯和多酚类，能防止糖piss病的发生。对于中度和轻度糖piss病患者能使血糖、piss糖减到很少，或完全正常；对于严重糖piss病患者，能使血糖、piss糖降低，各种主要症状减轻。
五、铁观音的减肥健美作用
铁观音中含有大量的茶多酚物质，不仅可提高脂肪分解酶的作用，而且可促进组织的中性脂肪酶的代谢活动。因而饮用铁观音能改善肥胖者的体型，有效减少肥胖者的皮下脂肪和腰围，从而减轻其体重。
六、铁观音的防治龋齿作用
铁观音中含有较丰富的氟，而一般食物中含氟量很少。铁观音中的氟化物约有40%~80%溶解于开水，极易与牙齿中的钙质相结合，在牙齿表面形成一层氟化钙，起到防酸抗龋的作用。
七、铁观音的杀菌止痢作用
铁观音能起到杀菌止痢作用，主要是因为含有茶多酚化合物。茶多酚进入胃肠道后，能使肠道的紧张功能松弛，缓和肠道运动；同时，又能使肠道蛋白质凝固，因为细菌的本身是由蛋白质构成的，茶多酚与细菌蛋白质相遇后，细菌即行死亡，起到了保护肠胃黏膜的作用，所以有治疗肠炎的功效。
八、铁观音的清热降火作用
茶汤中含有茶多酚类、糖类、氨基酸、果胶、维生素等与口腔中的唾液起了化学反应，滋润口腔，所以能起到生津止渴的作用。同时，由于铁观音中的咖啡碱作用，促使大量的能量从人体的皮肤毛孔里散出。
九、铁观音的提神益思作用
铁观音可提神益思，其功能主要在于茶叶中的咖啡碱。咖啡碱具有兴奋中枢神经、增进思维、提高效率的功能。同时，由于铁观音中含有多酚类等化合物，抵消了纯咖啡碱对人体产生的不良影响。
十、铁观音的醒酒敌烟作用
酒的成分主要是酒精，一杯酒中含有10%～70%的酒精。而铁观音茶多酚能和乙醇（酒中主要成分）相互抵消，故饮茶能解酒。
审评方法
有“干看外形”和“湿评内质”两个程序。
观音王
1. 干看外形：主要是观察干铁观音外形的特征、色泽、整碎度、匀净度、及溴干茶的香气等。凡外形卷曲、紧结、重实、匀整、色泽墨绿、油润、鲜活，干茶香气清纯的，均为上品；反之，为次品。
2. 湿评品质：茶叶经沸水冲泡后，鉴别其香气、色泽、滋味、汤色、叶底等。
（1）溴香气：凡品种香型突出，香气清高，韵味悠长的，均为上品；反之，为次品。
（2）尝滋味：茶汤入口凡滋味醇厚，醇而带爽，厚而不涩，富有品种“韵味”的特征的，均为上品；反之，为次品。
（3）看汤色：凡汤色橙黄明亮的为上品，暗浊的，为次品。
（4）观叶底：经沸水冲泡过的茶叶（称为“叶底”，俗称“茶渣”），倒入盛有清水的盘中，观察叶底。凡叶底柔阮、黄亮、“青蒂绿腹红镶边”明显的，均为上品。
辨别技巧
辨别铁观音茶叶质量的优劣可从“观形、听声、察色、闻香、品韵”入手。
观形：优质"铁观音"茶条卷曲、结实、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜓头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜。看茶叶的色泽：全黑色就肯定是低等铁观音；呈赤黑色为中底等铁观音；色泽为黑绿色为上等铁观音；色泽为油黑青绿色为极品铁观音，以上在配合以下品茶可定他好坏。
听声：精品茶叶较一般茶叶紧结，叶自沉重，取少量茶叶放入茶壶，可闻"当当"之声，其声清脆者为上，声哑者次之。
察色：汤色金黄，浓艳清澈。茶叶冲泡燕尾服开后叶底肥厚明亮"铁观音"茶叶特征之一为叶背外曲，具有绸面光泽，此为上，汤色暗红者次之。
闻香：精品"铁观音"茶汤香味四溢，启盖端杯轻闻，具独特香气即芬芳扑鼻，且馥郁持久，令人心旷神怡。铁观音茶叶香个有不同分淡香，清香，浓香，原味可辨别茶叶好坏。
品韵：古人有"未尝甘露味，先闻圣妙香"之妙说。细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢下咽，回甘带密，韵味无穷。至于独特的"观音韵"应作何解？至今茶人尚未能够说清，只得留待后人品断，这也正是安溪"铁观音"的魅力所在。 茶水是 甘 苦 涩 纯，而定铁观音茶叶的好坏，如果茶水苦涩肯定不是好茶；如果茶水甘甜可以说他是好茶；如果茶水甘纯清绿可谓是上好茶。
观音王的冲泡按其程序可分为八道：
1白鹤沐浴 （洗 杯）：用开水洗净茶具；
2观音入宫 （落 茶）：把观音王茶放入茶具，放茶量约占茶具容量的五分；
3悬壶高冲 （冲 茶）：把滚开的水提高冲入茶壶或盖瓯，使茶叶转动；
4春风拂面 （刮泡沫）：用壶盖或瓯盖轻轻刮去漂浮的白泡沫，使其清新洁净；
5关公巡城 （倒 茶）：把泡一、二分钟后的茶水依次巡回注入并列的茶杯里；
6韩信点兵 （点 茶）：茶水倒到少许时要一点一点均匀地滴到各茶杯里；
7鉴尝汤色 （看 茶）：观尝杯中茶水的颜色
8品啜甘霖 （喝 茶）：乘热细缀，先闻其香，后尝其味，边啜边闻，浅斟细饮。饮量虽不多，但能齿颊留香，喉底回甘，心旷神怡，别有情趣。
观音王的喝法
观音王最好用盖碗泡，水尽量用纯净水来泡，水温九十度左右为宜，第一道水洗茶和暖杯，第二道水十五秒为香，以后每道顺延十五秒。最好不超过七道茶水，观音王非越久越好喝，茶香回味为好茶独有。
在市面上有两种形态的铁观音，一种是毛茶，一种是精制茶，两者差异在于毛茶带梗，精选已去梗。鲜叶通过初制加工后的茶称为毛茶。由于受产地、品种、栽培技术措施、季节、初制条件、初制技术等因素的制约，毛茶相对而言较粗糙，无论是外部形态，还是内质风格上均比较复杂，不尽一致。而对毛茶进行了筛分、拣剔、伴堆、烘焙等加工技术处理后，使其符合成品茶的规格要求，此类茶称之为精制茶。有梗的茶滋味比较浓郁，去梗的茶比较鲜爽。看个人喜好了。
市面上出售的观音王价格不一，一般400元/100g，但是也会因为品质而存在较大的价格波动，根据个人需求选择适宜价格的产品即可。
