乾隆下江南
乾隆皇帝是个“爱玩”的皇帝，曾经七下江南，有一次，乾隆在江南茶馆喝茶，突然一时兴起，抓起座上的茶壶就给身边的仆臣倒茶。仆臣们顿时惊恐万状，不知如何是好。不下跪谢恩，那是天大的罪过，但是如果跪下谢恩就会暴露乾隆的身份。
这可怎么办好呢？正当大家坐如针毡、不知所措时，突然有个大臣灵机一动，用两个手指弯成双腿下跪的姿势，在皇帝面前“跪”了几“跪”，以示谢恩，解了大家的围。
后来这个故事延传开来，至今民间仍用这种方式表示对敬茶之人的感谢。
可见，茶道跟礼仪有着密不可分的关系， 实际上，屈指代跪的风俗，究竟是不是起源于乾隆朝，也说不太准。但人家给你倒茶的时候，总要有点小动作，以示感激，这确应该。一般有两种方式：或者以手扶杯，至少要伸一下手，有一个扶杯子的趋势;或者用手指轻击一下桌面。但都无须刻意，有那么个意思就行了，礼的本质，还在于心。
“屈指代跪”，就是在别人给你倒茶时，把右手食指、中指并拢，自然弯曲，以两手指豆轻轻敲击桌面，人们形象地称其为“屈指代跪”。
屈指代跪本是广东茶俗，指的是主人给客人倒茶时，客人用手指在茶几上轻敲几下表示感谢。如果客人是独自一人，就用中指敲；如果夫妇同去做客，要用食指和中指一起敲；如全家老少都去做客，其中长者就应该用五个手指同敲。现虽有人遵守此俗，但一般已不拘泥于此礼。
当主人给客人的茶杯续水时，客人出于礼貌，一般会用食指和中指轻轻敲击桌面，并口称“谢谢”，也就是曲指代跪，这种礼节大家都知道，然而它究竟从何而来呢？
曲指代跪，“茶礼”，在古代也有聘礼之说，不过这与真正的以茶待客之礼不是一样的概念。与客敬茶时，沏茶只需七分满，在茶道中，茶礼是最为紧密的部分之一。喝茶的环境应该静谧、干净、舒适，让人有随遇而安的感觉，选茶也要因人而异，认真地做好每一步待客之道。
这种别致的“谢茶礼”，反映了我国作为礼仪之邦的特色。饮茶之时，能够以屈指礼来感谢泡茶分茶之人，不但是个人礼貌，也提升了茶活动的文化层次，它反应了中华历来尊老尊长的传统美德，在道德方面，也是十分具有传承意义的，是具有深厚文化底蕴的一种习俗。
