闷黄过程主要是通过湿热作用，促进芽叶化学变化，进而形成黄茶品质特征。主要化学变化有：茶多酚发生一定程度的非酶性氧化，出现黄变，苦涩味成分降低，可溶性糖含量增加，使滋味甜醇，叶绿素部分分解或转化成脱镁叶绿素，使绿色减退，黄色显露；糖和氨基酸转化及挥发性醛类增加，促进黄茶独特芳香物质的形成。
闷黄是将在杀青或揉捻或烘之后的茶叶，趁热用布或纸将茶叶包裹，放置使其黄变的过程。闷黄是形成黄茶独特品质的关键工序。黄茶品类繁多，品质风格各异，因此闷黄技法也不同。大致可分为湿坯闷黄和干坯闷黄两种。湿坯闷黄是在杀青或揉捻后进行，干坯闷黄是在初烘后进行。闷黄目的在于促进叶色黄变，利于形成黄茶“黄汤黄叶”、香气清悦、滋味醇爽的品质特征。
