茶，起源于中国，盛行于世界，已历千年。来自东方的这盅清茶，以静谧的方式，带着萦绕的芬芳，牵动着品茶人的舌尖味蕾。2019年12月19日，对全球爱茶之人来说，是一个重要的日子，由中国发起的“国际茶日”提案历时两年之后，终获联合国大会通过。从此，每年的5月21日成为了全世界爱茶人共同的节日，联合国设立“国际茶日”，以赞美茶叶的经济、社会和文化价值，促进全球农业的可持续发展，体现了国际社会对茶叶价值的认可与重视，对振兴茶产业、弘扬茶文化很有意义。
英红九号、鸿雁十二号、白沙绿茶、岩背绿茶、英州一号、石门台古树茶、石灰铺苦丁茶、木朗山英德红茶等茶树品种，同时英德茶产品系列包含了以红茶为主导、涵盖了绿茶、白茶、黄茶、乌龙茶、黑茶、花茶、再加工茶、深加工茶等系列产品。每一位英德茶人都是英德茶的代言人，热情地为大家奉上醇香馥郁的英德好茶，讲述英德那源远流长的茶史佳话。
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陆羽对北江流域茶的记载
在岭南的好“茶”系列中，北江流域的英德茶是代表。最早发现英德好茶的是唐代茶圣陆羽。他在《茶经》中说“茶者，南方之嘉木也……岭南生福州、建州、韶州、象州……往往得之，其味极佳”。上述陆羽记载中的“韶州”，即现在的韶关地区，英德自汉代建县制以来，在历史的早期上曾经属于韶州，后来划归清远，在1988年成为地级市。而唐代的陆羽是湖北人，为了写《茶经》，曾到过湖南、江西、广东等考察游历，可以推断，当时陆羽就是沿着秦汉古道到达北江流域考察茶的种植、饮用情况的。因此，陆羽记载中的南方茶应包括清远北江流域的茶，这无可争议，这可以说是北江流域对茶的最早记载了。
© 木朗山春天茶园
六祖慧能与英德西华寺
英德西华山建有寺庙（今英德云岭水头村）在民间及佛教中一直有“先有西华寺，后有南华寺”的传说。道光《英德县志》卷4《舆地略》记载该县的五狼嶂产香茶，“然山高路险，采者不可多得”。而在民国《英德县续志》卷16《物产》记载：“赤朱山茶，石莲乡蓝山茶，阿婆嶂岭茶，溪头乡黄岭茶，鹤子乡浮云山茶，皆奇品，若中隅西华山茶，相传六祖手植；又有名葫芦茶者，丛生茎小而长，叶尖如指，能消暑觧毒，煎水治小儿疮疥。”六祖慧能于唐仪凤二年到广东曲江县南华寺传经，英德西华山建有寺庙，离南华寺只有几十公里，六祖到西华山植茶符合佛僧在寺庙附近种茶的史实。慧能禅师在游历、传播佛禅过程中，亲手种植茶叶也在情理之中了。当然，我们也无需过多查证当年慧能禅师是否真正亲手种过茶叶，而千百年来，禅与茶的历史与文化渊源十分深厚，已是被人们广泛认可的事实。
文学家梅尧臣与英德茶
梅尧臣(1002—1060)，字圣俞，宣州宣城(今属安徽)人。梅尧臣是北宋卓越的现实主义诗人，在北宋诗文革新运动中，他与欧阳修、苏舜钦齐名，并称“梅欧”或“苏梅”。他在诗的题材走向和风格倾向上，都体现出“开宋诗一代之面目”的特点，因此深受其好友欧阳修等人的推重称扬，南宋刘克庄及清代叶燮都称梅尧臣是宋诗的“开山祖师”。他曾在英德（即当时的英州）任“别驾”一职。所谓“别驾”，是为州刺史的佐官，因外出不能与刺史乘坐同一马车，因此称“别驾”。梅尧臣擅长写诗。欧阳修称梅诗“以闲远古淡为意”、“穷而后工”’。梅诗现存2800多首，其中茶诗（包括少数叙及茶事者）有55首以上。他的茶诗，不仅数量多，而且不乏上乘之作。例如，梅尧臣在任英州别驾时曾以《山茶》为题赋诗一首：“南国有嘉树，华茗玉杯。曾无冬春致，常冒雪霜开”，称赞的就是英德的茶。
杨万里与英德之缘
杨万里，南宋杰出诗人，与尤袤、范成大、陆游合称南宋“中兴四大诗人”、“南宋四大家”。南宋淳熙六年，提举广东常平茶盐，后又升为广东提点刑狱。杨万里在广东任职期间，曾到英德的浈江游览，留诗并赞美英德的山水。杨万里为官清正廉洁，一生作诗两万多首，留下诗文中有很多是关于茶的，他一生嗜茶如命，“茗饮小过”、“频啜得中寒”，弄得人“瘦骨如柴”，追求茶的味外之味，从清澄如碧的茶水中悟出了为人处世之正道。这也说明他品茶、爱茶，也欣赏茶的清澈澄明的品性，并将之作为人之道。因此，英德市为纪念先人、弘扬茶文化传统，将一条全长22公里市政大道取名为“杨万里大道”。
米芾与清远北江之缘
米芾（1051-1107），北宋太原（今山西省）人，世称“米南宫”，北宋著名书法家、画家。于北宋神宗熙宁（1068-1077）年间，补浛洸县尉，任职两年。米芾任浛洭（今英德浛洸镇）县尉时，是赏石收藏家和评论家。米芾不仅爱石成癖，对石下拜（拜石为兄）而被国人称为“米癫”，而且在英石相石方面，还创立了一套理论，即长期为后世所沿用的“瘦、透、漏、皱”四字诀。2011年，清新文史研究者在三坑镇西坑水库山麓旁边，发现了米芾墓，民国版《清远县志》也记载:(清远境内)湴塘村米氏皆为元代奠居，俱有族谱世系。米氏乃芾裔也，芾十世孙由襄阳于元世迁居湴塘。鲜为人知的是，米芾还爱茶。元佑四年（1089），苏轼出任杭州太守，途经扬州时，米芾前来相见并一起品茶，米芾写下《满庭芳》，词题就叫《咏茶》，这首茶词，上阕咏宴集烹茶，细致优雅；下阕引入情事，兼写捧茶之人。既细腻传神地写出了煮茶程序，又写出了雅宴清谈中侍女的娇美，表现了高会难逢，主人情重的意蕴，充满清雅，高旷的情致，广为流传。
英德知州与《煮茗台》
在自古至今的清远乃至广东的茶产业中，英德红茶占据着重要的地位，而在清远的茶历史文化中，英德的茶文化更是底蕴深厚，内容十分丰富。在英德城区附近的旅游名山——南山上，有石刻诗歌、建筑物等茶文化的印记。如在半山腰的众乐亭左侧6米处的崖壁上刻有元杰书“煮茗台”三个字。三字左下侧刻有南宋建炎三年任英州知州的汪任所作的诗歌《煮茗台》，“石梯千级杖黎行，行到山腰足暂停。漩吸灵泉煮佳茗，渴心滋润困魔醒。”《英德县志》记载：“赤朱山茶、石莲乡山茶、阿婆嶂岭茶、溪头乡黄岭茶、鹤子乡浮云山茶皆奇品……五郎嶂产茶，气味清绝。观音山亦产茶”。《重修英德县志》记载有贡茶数量：“茶叶70斤7两，芽茶14斤5两。”以上史料证明英德由宋至清朝，茶叶生产很兴旺，产地众多、品质优良，印证了英德茶叶发展史在广东茶叶发展中占据了重要的地位。
英国女王英德红茶待贵宾
英德红茶自创制以来，以其极佳的形、色、香、味博得世界人民的喜爱，目前，已经远销世界德国、英国、美国、波兰、苏丹、澳大利亚等70多个国家和地区。众所周知，英国是世界红茶销售中心，也是红茶消费量最多的国家，著名的立顿红茶是世界级的品牌，但英国自身并不大量生产红茶，因此，世界各国著名红茶纷纷拥入，广东清远的英德红茶进入英国市场后，很快受到英国人的青睐。据广东省茶叶进出口公司电文称：从中国驻英国大使馆经济参赞处电文获悉：“英国皇室喜爱英德红茶，1963年英国女皇在盛大宴会上用英德红茶FOP招待贵宾，受到高度的称赞和推崇”。1996年9月19日香港《东方日报》曾经报道：英德红茶被作为高级红茶已被英国定为皇室用茶。
新中国领导人重视英德茶
英德红茶创建于1959年，色泽乌润，颗粒均匀结实，茶汤红亮，滋味浓烈，饮后甘美怡神，清心爽口，色、香、味俱佳。英德红茶得到了新中国领导人的重视。根据媒体的报道，朱德、陈毅、陶铸等老一代无产阶级革命家，在英德茶叶发展中，曾多次过问和指示英德。1965年10月，朱德委员长在视察广东返回北京途中，在英德站朱委员长乘坐的专列上接见了英德县委主要领导人时说：“陈老总嘱咐我转告英德同志，英德茶叶要加快发展，因为世界很需要，尤其是英国人很喜欢英德红茶。他还嘱咐我转告英德同志，一定要把英德茶叶搞上去，要搞出名堂来。”时为外交部长的陈毅还说：“连女皇(英国)都喜欢你们英德红茶，一些外国朋友向我要英德茶，你们一定要搞出大名堂来。”在中央领导的关怀下，英德红茶得到了更大的发展。当时，中共中央中南局第一书记兼广东省委第一书记陶铸同志曾于1963、1964年两次到英德视察，亲自指示有关部门拨款来支持英德发展茶叶。
“客来敬茶”习俗
客来敬茶，自古以来是我国人民重情好客的礼俗。晋代王蒙的“茶汤敬客”、陆纳的“茶果待客”、桓温的“茶果宴客”，至今仍传为佳话。宋代杜耒《寒夜》诗中的“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红”也广为流传。而在北江流域的清远，尤其是在茶乡英德的民间，客来敬茶更是浓厚的传统习俗，并成为寻常的理解。在英德，无论市区、城镇抑或乡村，如果家里来了客人，主人总要先敬一杯热茶，然后宾主坐定，啜饮交谈，这几乎是约定俗成的规矩，一种为人豪放的美德。而且，“客来敬茶”不分亲疏，对来客恭而有礼，令客人有宾至如归之感。在民间，流传着这样一句话：“来客不敬茶，不是好人家”，从中可以看出，在英德及清远的民间，一直把“客来敬茶”当作一种崇高的礼仪对待。
官楚尧：为英德茶代言
保持热爱，奔赴山海。在全民饮茶日期间，如果您有闲情逸趣，可以约上三五好友，到清幽的茶馆，与三五好友品茶雅谈;赴一场茶会，触摸与时空交融的茶文化;去美丽的茶山，寻找春色如许般的浪漫;听茶农诉说，聆听那遥远的茶故事。这片凝聚了千年文化精粹的茶叶，芬芳了世界。
万里星光，一如既往。这片小小的树叶，一头连着千万茶农，一头连着亿万消费者。英德愿与国内国际业内伙伴们共建公平合理的贸易环境，让茶真正成为世界茶人一家亲的纽带，让爱茶之人都能饮上来自英德的这杯放心、安全的好茶，随着“国际茶日”的东风，把英德茶及茶文化推向更加广阔的世界舞台。
