新茶与陈茶，是相对的概念。一般从3月份开始，茶树陆续发芽抽生，新茶相继上市。因多数窨茶的鲜花要在6月以后才开始现花。所以窨制花茶多数在七月份才能进行。所以，每年3月份以后饮的花茶仍是隔年茶，也就是陈茶。
陈茶因存储时间长，茶叶在光、水、气、热的作用下，会使叶内形成色、香、味的特有物质，诸如酸类、醛类、酯类物质，以及各种维生素等遭到破坏，或氧化变质，致使茶叶失去光泽而变得灰暗，汤色浑浊泛黄，香气低闷，条索松散， 品质降低。所以，茶以新为贵。
通常人们所说的新茶比陈茶好，是对一般茶而言，不是绝对的。例如 一杯新炒好的龙井茶与一杯在干燥条件下存放1-2个月的龙井茶相比，虽然两者的汤色都清澈明亮，滋味都鲜醇回甘，叶底也都青翠细嫩，但是香气有别：未经储藏过的龙井茶，闻起来略带有青草气，而经过适时存放的龙井茶，闻起来却清香幽雅。又如产于闽、粤、台的乌龙茶，只要保存得当，即使是隔年陈茶，同样具有香气馥郁、滋味醇厚的特点。
龙井茶和乌龙茶的储藏还有一定时间的限制，而广西的六堡茶 云南的普洱茶却久藏不变，反而能提高茶叶品质。因为这些茶在储藏过程中形成了两种气味：一是霉菌形成的霉气，二是陈化形成的陈气。两气相融，相互协调，结果产生了一种为人们受欢迎的特意气味。
新茶和陈茶有何区别？如何鉴别？
1. 根据茶叶的色泽分辨
比如绿茶色泽青翠碧绿，汤色黄绿明亮；红茶色泽乌润，汤色橙红泛亮。茶在储藏过程中，由于构成茶叶色泽的一些物质，在光、气、热的作用下，发生分解或氧化，如绿茶中的叶绿素，红茶中的茶多酚。。
2. 从香气上分辨
在茶叶储藏过程中，茶叶香气既能不断挥发又会缓慢氧化。因此，随着时间的延长，茶叶的香气就会由高变低，由新茶时的清香馥郁而变得低闷混浊。
3. 从滋味去分辨
茶叶中的酚类化合物、氨基酸、维生素等构成滋味的物质，有的分解挥发，有的缩合成不溶于水的物质，从而使可溶于茶汤中的有效滋味物质减少。所以，新茶的滋味都醇厚鲜爽，陈茶却明显淡而不爽。
总之，除了一些本身具有存储价值的茶类，大部分新茶以色鲜、香高、味醇的感觉，陈茶则有明显差距。即便是有存储价值的茶品，也会受到周围环境因素，比如阳光、温度、湿度、异味等，因此，存放品质良好的老茶确实成本并不低。
茶，不仅是人与人交流的媒介，更是自身情感的表达，所以，不管新茶陈茶，只要品质还是好的，不是坏茶，随心品饮就好。
