一、扁壶
扁壶最早出现于春秋时期，陇县曾出土高20cm，宽20cm的铜扁壶，作酒器用，春秋时期的扁壶造型扁体长方形高圈足。前有流，插子器的中腹为龙形，后为龙形。腹饰大鸟纹，圈足饰波曲纹，间饰似云纹。造型独特，纹饰新奇流畅。一改西周时期造型及纹饰风格。
扁壶的创造来源于蒙古族同胞们制作的水囊。盛入水后形状扁圆，造型忠厚，给人踏实实用的安全感。
到了明代，扁壶凭一身的骨气在陶瓷器中广泛使用，后又在陶瓷器造型的基础上融合到了紫砂的文化中来。
紫砂从业者在创作过程中还是考虑到了更多的实用性，因为以前的扁壶多做酒壶用，不必频繁的淋水，冲洗，也不必考虑到功夫茶冲泡时候高壶身对于茶叶、茶汤的控制上的影响；也不必更多的考虑出水和容量等等一系列茶道的要求。
将壶身放倒，首先不会水位太高闷茶，而且实用时候摆放更加稳定，放倒后的壶身高度恰巧和当时一本线装书的高度差不多，也是放在书桌上泡茶品饮时所用。
所以，取了个名字叫“书扁”。
这位紫砂壶历史上的奇才也许就是通过瓷器的扁酒壶而发明了紫砂壶的虚扁。
二、虚扁壶
虚扁，它随着历史一路演变而来。
从少数民族的皮具到汉族的青铜器-陶瓷，从马背上的实用器皿到中原文人墨客们书桌上发闲远悠思的雅玩，从盛水酒到注满幽香的茶汤，皮具粗犷的美，通过紫砂壶、银壶转变为了含蓄，包容，典雅。
“虚扁壶”又叫“水扁壶”、“书扁壶”。因发音相近，宜昌发音几乎相同，指的是同一紫砂壶样式，后又在银壶身上得到了很好的应用。意思上，书扁更恰当，水扁或虚扁都不大通顺，但虚扁用得较多。
虚扁壶其扁圆的器型，给人一种虚怀若谷，逍遥自在的感觉。它的个性鲜明，造型美观,令人玩味不尽。
“虚扁”常见于各大紫砂典籍图谱。此壶式在各个时代都有名家加以临摹再创作，佳作不绝。“虚扁”是全手工成型中最难得的器型，“造型扁一分，成型难一分”，力要匀，扁又不能塌，对于全手工操作技巧是一个极大的挑战。
三、扁壶与虚扁壶的区别
虚扁壶也属于扁壶的一种，是由扁壶演变而来的。虚扁壶一般为小壶，紫砂壶中叫多见，现也被很好地应用到了银壶中。
虚扁壶造型没有扁壶圆润，常常只有一本书的厚度，因此很多地方也被称为书扁壶。
