公元608年，
日本使者小野妹子
来到中国学习佛法，
并将在中国所学的佛教礼法、
佛前供花仪式、花器等一同引进日本。
《六尊者像图册》卢楞迦
学成归国后，
小野妹子在日本紫云山顶法寺
专心研究佛法与供花之道。
由此开创了日本首个插花宗派“池坊”，
小野妹子也被视为日本花道之祖。
《清供花篮图》清·沈振麟
其实，自古以来，
中国人就对花草植物极为喜爱。
我国第一部诗歌总集
《诗经》共305首诗，
其中有135篇出现了植物。
《诗经·小雅·鸿雁之什图》南宋·马和之
《楚辞》中提到植物的有55篇，
共出现植物99种，
其中香草23种、香木香花12种。
比如《离骚》中
“朝饮木兰之坠露兮，
夕餐秋菊之落英。”
木兰与秋菊现如今
也是常见的插花花材。
《九歌图》元·赵孟頫
那么中国的插花是
从什么时候开始的呢？
在东晋人写的《汉宫春晓》中描写了
一个汉惠帝皇后种花插花的故事。
《汉宫春晓图》明·仇英
“后於宫中杂植梅、兰、桂、
菊、芍药、芙蓉之属，
躬自浇灌，每诸花秀发，
罗置左右，异香满室。”
由此证明，中国汉代已有插花，
但尚未形成潮流，
仅限于宫廷范围内。
《童子礼佛图》明·佚名
有关中国插花的起源，
还有一种说法是
来源于佛教供花。
佛教传入中国后，
各寺院里大量种植莲花，
并用花来装点佛像，供养佛身。
在佛教供花的推动下，
插花渐渐成为一门精致的艺术。
《菩萨像立轴》
到了唐代，
中国第一部插花理论著作《花九锡》问世，
书中记述了插花必须具备的九个方面：
挡风、工具、用水、花器、摆放、
画图记录、配曲、酒赏、作诗。
在此时，文人阶层
开始出现歌咏插花的诗词。
如杜牧在《杏园》一诗中
描写了唐代的插花盛况：
“莫怪杏园憔悴去，满城多少插花人。”
《盥手观花图》南宋·佚名
到了宋代，在文人的大力推动下，
插花成为四般雅事之一，
插花艺术也达到巅峰。
《百花图卷》清·恽寿平
宋人还将花拟人，为其分取雅称。
梅花为“索笑客”
兰花为“幽谷客”
桃花为“销恨客”
杏花为“倚云客”
莲花为“禅社客”
桂花为“招隐客”
菊花为“东篱客”
荼蘼为“清叙客”
芍药为“殿春客”
水仙为“凌波客”
《百花图卷》清·恽寿平
宋人不仅将花当作客人对待，
还十分重视赏花的环境，
尤其推崇“茗赏”，
即一边饮茶，一边赏花。
《人物图册》清·孙璜
“应被花嗔少风味，午窗相对一杯茶。”
明窗下，疏篱旁，
杏花春雨，烹茶赏花，
如此方不负好春光，不失古人雅趣。
