所有黑茶共有的品质特征，外形除湘尖采摘芽叶外，其他均连枝带叶，梗长粗壮，成茶色泽乌黑油润(或褐色)，汤色橙红，香气纯正，滋味醇而不涩，叶底黑褐粗大。有生津解渴、化腻健胃功效，又有御寒提神、降脂瘦身的作用，还有一定的杀菌止泻功效。正是因为这种功效，随着城乡居民生活水平的不断提高，膳食结构发生了很大的改变，肉食脂肪类摄入的绝 对量和相对比重的增加，蔬菜较少，加上总体上劳动强度的降低，使得普通人群体内脂肪积累增加，并由此带来的血脂、胆固醇等超标，为了身体健康饮用黑茶成为人们必然的选择之一。
黑茶与养生的关系在于黑茶本身的养生功效，降脂减肥、消食去腻、抗衰老都是养生的重 点。除此之外，黑茶还能预防心血管疾病、降三高等功效，可以说是日常养生的良品。
黑茶中的茶多糖复合物是降血糖的主要成分。茶多糖复合物通常称为茶多糖，是一类组成成分复杂且变化较大的混合物。
最早的湖南黑茶是汉代时由湖南安化县渠江镇生产的渠江皇 家薄片。安化素有加工烟熏茶的习惯，茶叶通过高温火焙，色泽变得黑褐油润，故称“黑茶”。黑茶也是利用菌发酵的方式制成的一种茶叶。湖南黑茶起源于秦汉时期的安化渠江黑茶薄片，渠江黑茶薄片呈形状不一的扁平薄片状，源于安化县渠江镇，黑茶薄片又称为黑茶宗祖薄片，民间相传为张良所造，俗称“张良薄片”。汉代时黑茶薄片成为皇 家贡茶，称之为皇 家薄片或渠江皇 家薄片。
黑茶销售量价一路攀升，10年升值380倍!凭借耐久保存和越陈越香的特性，在海外和沿海地区的炒家圈子里迅速蔓延。
古丝绸之路：以安化黑茶中的茯砖茶为主，安化—汉口—襄樊—陕西泾阳至兰州，运销表海、西藏、新疆、苏俄等地。这条运茶之路称为古丝绸之路。万里茶路：安化黑茶由晋茶商开辟的安化—晋—恰克图至圣彼得堡(俄)，纵贯中国，连接欧亚，可与古丝绸之路媲美，是晋茶商万里茶路的起点。
中国的黑茶因产地的不同，可以分为湖南黑茶、四川黑茶、湖北黑茶、广西黑茶、云南黑茶、其他黑茶六大类。因此，按照产地划分湘尖茶属于湖南黑茶，六堡茶属于广西黑茶，普洱熟茶属于云南黑茶，雅安藏茶属于四川黑茶，湖北老青砖属于湖北黑茶，泾阳茯茶则属于其他黑茶。我们在茶圈中最常品饮的就是云南普洱茶、安化黑茶和六堡茶。
