白茶是六大茶类中不经过杀青与揉捻的茶，所以外形能保持完整，芽叶自然舒展，白毫浓密，十分可爱。也因此白茶很好辨认，它是按照采摘标准划分的，总共分4大品种，即白毫银针、白牡丹、贡眉和寿眉。白毫银针是以单芽为原料，经过萎凋、干燥、拣剔等特定工艺过程制成，白牡丹是以一芽一叶、二三叶为原料，经过萎凋、干燥、拣剔等特定工艺过程制成。
贡眉是以群体种茶树品种的嫩梢为原料，经过萎凋、干燥、拣剔等特定工艺过程制成。寿眉是以茶树的嫩梢或叶片为原料，经过萎凋、干燥、拣剔等特定工艺过程制成。银针、白牡丹、寿眉的茶树品种是一样的，比如有大白茶茶树、大毫茶茶树、水仙茶树品种等无性系茶树，而贡眉的原料只能是群体种茶树，即是有性系茶树。
很多人分不清寿眉与贡眉的关系，有这种感觉其实是正常的，在很长一段时间，寿眉即是贡眉，在国标没有明文记载前，大家讲优质的等级较高的寿眉当成贡眉，等后来有了国标，它们就容易分清了。在国标中（GB/T22291-2017白茶），以群体种为原料的就是贡眉，但在寿眉的定义中，无性系茶树像大白、水仙茶树品种与有性系茶树菜茶的嫩梢或叶片都可以当原料制成寿眉。
总之，贡眉与寿眉的关系比较复杂，若叫贡眉，那它一定是用群体种茶树为原料制成，若叫寿眉，那么它有两种可能，原料可以是大白茶茶树，也可能是群体种。我们可以把某贡眉叫做寿眉，但不能把寿眉叫成贡眉。贡眉分4个等级，与白牡丹一样，有特级、一级、二级、三级的说法，而寿眉只分2个等级，即一级、二级。
从外形上看，贡眉与白牡丹相似，样子比寿眉好看些，所以前人才会将寿眉当成低配版的贡眉，又把贡眉当低配版白牡丹。不过贡眉与银针、白牡丹、寿眉的茶树品种不一样，所以不能简单地比较。四大类型的等级划分主要从各自的条索、整碎情况、净度、色泽、香气、滋味、汤色、叶底这8项因子进行判断优劣好坏。简单来讲，芽头大、饱满，白毫浓密、叶嫩明亮、香气纯正等都是加分条件，芽头越饱满越好，白毫越浓密越好，越有色泽越好。
白毫银针分2级，即特级和一级，就像前面所讲的，银针的芽若是肥壮、茸毛厚密，那就是特级的表现，若是芽细长，茸毛薄，那么就是一级的表现。其他因子皆是如此评判，净度越洁净越好，越匀整越好，越有光泽越好，越有毫香越好，汤色越明亮越好等等。白毫银针主要强调芽头要饱满，色泽要是银白色的，说明白毫有亮度，有光泽，香气要是清纯的，毫香要浓郁的，喝着清鲜醇爽，嘴巴能有毫味充斥。
白牡丹是仅次于银针的存在，性价比高，受到众多茶友的喜爱。首先特级白牡丹的芽头也是饱满的，也有很浓毫香与毫味，但白牡丹的香气类型主要是各类花香，鲜嫩、纯爽，滋味清甜。一级白牡丹芽还算饱满，叶嫩，而二级白牡丹的芽就开始变细长，叶较嫩，三级白牡丹的外形就开始不如人意，芽细且叶大，不过三级白牡丹至少会比春寿眉好些。银针、白牡丹是春天采摘、制造，而寿眉分春寿眉、夏寿眉和秋寿眉，三个季节都有制造。制作贡眉的茶树（菜茶）较少，所以整体产量较少，不过一般做春贡眉的较多。
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