茶叶特级、一级、二级、三级指的是茶叶的品质、等级标准，其中特级品质为高，一级稍次，并依次递减，而茶叶的等级主要是依据茶叶条索外形、色泽、整碎、净度、内质、香气、滋味、汤色、叶底等多个维度来划分而成，总而言之，感官品质是茶叶等级的重要体现。
茶叶的等级是根据国家标准《茶叶感官审评室基本条件》对茶叶的条索外形、色泽、整碎、净度、内质、香气、滋味醇厚度、汤色、叶底来分类。
如下，西湖龙井的等级
1、精品西湖龙井茶
外形扁平光滑，挺秀尖削，匀齐，洁净，色泽为嫩绿呈定光色；鲜嫩馥郁持久，汤色嫩绿明亮，滋味甘醇鲜爽，叶底为幼嫩成朵。
2、特级西湖龙井茶
外形扁平光滑，挺秀尖削，匀整，匀净，色泽为嫩绿呈定光色;香气：鲜嫩馥郁持久，汤色嫩绿明亮，滋味甘醇鲜爽，叶底为幼嫩成朵。
3、一级西湖龙井茶
外形品质特点为扁平尚尖削，挺直，色泽为翠绿尚润;香气：嫩香，汤色黄绿明，滋味为鲜醇爽口，叶底为细嫩显芽。
4、二级西湖龙井茶
外形扁平有芽锋，尚匀齐，洁净，色泽为绿中带翠;香气为清香，汤色黄绿尚明，滋味为鲜醇，叶底细嫩尚显芽。
5、三级西湖龙井茶
外形扁平、尚有光滑尚挺直，其绿润洁净；香气为清香，汤色黄绿尚明亮，且有呈朵，有嫩单片。
如下，安化黑茶的等级
1、特等
采摘时间在四月中下旬谷雨前后。原料为一芽两叶或三叶初展。叶质细嫩。条索卷曲圆直。黑润色泽，汤色橙黃明亮，口感浓醇。一般用作天尖拼配原料或单做特级砖茶。
2、一级（按品质分一至三等）
采摘时间在四月下旬谷雨后。一芽三叶，或四叶初展。条索卷曲。黑润色泽，汤色橙黄较亮，醇和尚浓。一般用作天尖原料、贡尖的拼配原料，或者单做成较高级的砖茶。
3、二级（按品质分四到六等）
采摘时间在五月上旬立夏前后。原料为一芽四、五叶。条索粗壮肥实。色泽黑褐尚润，汤色橙黄尚亮，滋味醇和。一般用作贡尖原料或生尖拼配原料，或者单做成中高档的砖茶。
4、三级（按品质分七到十一等）
采摘时间在在五月下旬小满前后。一芽五、六叶。黑毛茶条索呈泥鳅状。色泽黑褐略微帶点竹青色，汤色橙黃，醇和微涩。一般用作生尖原料，或者花砖、黑砖、特制茯砖等砖茶。
5、四级（按品质分十二到十六等）
采摘时间在六月中下旬芒种前后。齐口茶为主，带红梗，有褶皱叶。深黄色泽，汤色橙黄而泛红，醇和带涩。一般用作黑砖、特级茯砖、普通茯砖等砖茶，也可作为一些砖茶的的包心原料。
如下，工夫红茶的等级
