最早的湖南黑茶是汉代时由湖南安化县渠江镇生产的渠江皇家薄片。安化素有加工烟熏茶的习惯，茶叶通过高温火焙，色泽变得黑褐油润，故称“黑茶”。黑茶也是利用菌发酵的方式制成的一种茶叶。湖南黑茶起源于秦汉时期的安化渠江黑茶薄片，渠江黑茶薄片呈形状不一的扁平薄片状，源于安化县渠江镇，黑茶薄片又称为黑茶宗祖薄片，民间相传为张良所造，俗称“张良薄片”。汉代时黑茶薄片成为皇家贡茶，称之为皇家薄片或渠江皇家薄片。
去肥腻解荤腥的安化黑茶
很多人不知黑茶，主要因黑茶一直供边疆地区少数民族饮用(它又称边销茶)。藏族、蒙古族和维吾尔族这些少数民族兄弟可是把黑茶当做日常必需，还赞之为“宁可三日无食，不可一日无茶”。
为什么少数民族独爱黑茶?弄清这个问题得从饮食入手。原来，边疆人民食物以牛羊肉为主，肉吃多了油腻，边疆又不像内地那样有充足的新鲜蔬菜、水果可以用来解油腻。怎么办?那就饮黑茶。因为黑茶有“去肥腻”、“解荤腥”之效，正因此，黑茶成为边疆地区的生命之茶。国内资深茶人肖鸿笑评黑茶是“能保证酒肉穿肠过”的茶品。用黑茶去肥腻，这本是一个民间饮食习惯，日本学者后来专门进行研究，确实找到了科学依据。
黑茶按地域分布，主要分类为湖南黑茶(茯茶、千两茶、黑砖茶等)、湖北青砖茶(青砖茶，米砖茶)、四川藏茶(南路边茶，西路边茶)、安徽古黟黑茶、云南黑茶(普洱茶)、广西六堡茶及陕西黑茶(茯茶)
黑茶有“越陈越香”的美称。也有人说，从传统意义上的茶叶，也是没有保质期的，只是茶叶能吸收异味和水气，致使茶叶内质发生“化学变化”，改变了其味道，就会变坏。
产自湖南的黑茶：三砖三尖一花卷。即茯砖茶、花砖茶、黑砖茶;湘尖、天尖、贡尖和千两茶。
黑茶中的茶多糖是降低人体血液中血糖含量的重要成分，黑茶中的蛋白酶和水解酶的含量也很高，人们饮用以后这些酶类可以促进人体对黑茶中茶多糖的吸收，从而起到降低血糖的作用，另外黑茶中的活性成分较高，这也是它降血糖功效出色的重要原因。
黑茶在加工过程中，香气从梗中随水分蒸发转移到叶中，这些物质转移到叶片后与叶片的有效物质结合转化形成更高更浓的香味品质。
存储促升华”，年份越久价值越高，其他茶类忌氧化、潮湿，而黑茶却能在自然条件下不断提升自己的品质，保存环境只要干燥、通风、无异味即可。
