黑茶属后发酵茶，一般原料较粗老，加之制造过程中往往堆积发酵时间较长，使其叶色变得油黑或黑褐。
黑茶有越陈味越香的特色，这也是黑茶与其他茶类区分开来的主要因素。
那么黑茶为什么会越陈越香？
黑茶是后发酵茶，所以有一个缓慢的酯化后熟过程。存放在适宜的条件下，在益生菌、湿热、自动氧化等因素的综合影响下，黑茶的内在物质会慢慢发生一系列的变化，从苦涩味的物质慢慢减少，甜味物质逐渐增多，逐步形成特有的陈香风格，陈香随酯化时间的延长而增加，存放时间越长，其陈香风格越浓厚，质量也较高。
这个越香越陈，就和人的成长过程差不多，30岁以前人生没什么大的阅历，是青涩单纯的味道。但是30岁过后，人生阅历、经历相对丰富，充满了故事，更像一饼陈年普洱茶，越品越有味道。
一般来说，黑茶越陈，其汤色越红亮、口感越细滑，其品质和保健功效也相应提高。好的陈年黑茶，闻着有陈香，紧压茶砖面完整，模纹清晰，棱角分明，侧面无裂，无老梗（木质化白梗）；散茶条索匀齐、油润；茯砖茶“金花”鲜艳、颗粒大、茂盛。
黑茶主要以边销为主，主要销往西北、西南等边疆地区，曾长期活跃在茶马古道和丝绸之路上，是藏族、蒙古族、维吾尔族等边疆少数民族不可缺少的日常必需品，因而又称为边销茶。主要有四川藏茶、云南普洱、湖北老青茶、湖南黑茶、广西六堡茶、安徽安茶等类别。
