英德红茶，来自广东清远英德，我的诞生是紧跟着新中国的发展步伐的，新中国成立后当时百业待兴，为响应国家出口创汇的战略需要，家乡英德从云南引进大叶种茶进行培育种植，并大力发展茶种培育茶树良种种植茶叶深加工的工作。所以我从一开始定位就是“走出国门，飘香世界。”
说到我的家乡英德市，行政上是隶属广东省清远市的一个县级市，这里山清水秀，有岭南明珠的美誉，茶区土层深厚肥沃，土壤也呈弱酸性ｐｈ在４．５－５之间，十分适宜茶树的生长，雨量充沛，湿度适中，南亚热度季风气候有利于植被更新，茶园的土壤养分和元素也能充分累积，我的诞生可谓天时地利人和。根据古书的记载，早在１２００年前英德就茶叶种植，唐朝时候英德的南山就建有“煮茗台”，茶文化的传承源远流长。新中国成立初期，英德作为偏远山区，是知识青年上山下乡搞建设的地方，知青们留下的青春跟回忆是十分宝贵的一段经历，并且为英红的发展也做出了不可磨灭的奉献。从英红几个品牌如“老一队”“红旗茶厂”等，可以依稀感知当年知青留下的烙印。
回想我这些年的成长历程，最让我记忆犹新的是我其中一个品种的诞生过程：英红九号（金毫茶），这个可以代表我的最高水平。
１９６１年，为培育适合英德红茶发展的优良茶树品种，科学家们从引进的云南大叶群体（１９５６年引进）茶园中共分离出２２棵无性系单株，当时“英红９号”的实际编号为“英茶１７号”。
１９６３年在英德茶场茶山队的茶园中繁育无性系种苗。
１９６４年春移植到广东茶科所中区品种园，开展初步品比试验。由于选育地处在英红地界，科技人员对入选的单株重新命名为英红系列，其中“英茶１７号”正式定名为“英红９号”。
１９７５年开展农艺性状、品质、产量鉴定。
１９７７年开展生化测定。
１９８２开展系统的品比试验。
１９８５在湛江开展区域性试验。为便于书写推广，“英红９号”重命名为“英红九号”。
１９８６年“英红九号”被广东省农作物品种审定委员会认定为省级良种，并建立良种苗木繁育基地。
１９８８年１２月颁发良种证书（证书编号：粤审茶１９８８０１０），其审定评语为：“经品比试验和生产鉴定，该品种品质优良，产量高。萌芽早，生育期长，发芽密度中等，属重芽、乔木型大叶种，适制红茶，可在亚热带、热带红茶区种植”。
值得一提的是英红九号的诞生，更是让英德红茶上了一个台阶，同时也填补了红茶没有高端茶的空白，这个成果获得了广东省科技进步奖，金毫茶也被列为广东省级、国家级重点科技新产品，还多次被评为广东省名茶金奖，经过了多年的营销宣传推广“英红九号”这个品牌逐渐被广大茶友熟悉，认可和青睐，一品带一类。通过科学家、政府以及企业茶人的相互合作英德红茶也进入了优质红条茶连续化加工和机械化量产的高速发展阶段。
英德红茶带着历史的使命而来，凭借独特的鲜爽风格和浓（厚）强（烈）的优良品质，由于英德红茶成茶内含物丰富，咖啡碱含量４．１２％、氨基酸１．２８％、茶多酚２１％、茶黄素０．８—１．２％、茶红素８—１２％、水浸出物高达３８．１６％，丰富的茶黄素、茶红素和水浸出物，特别是加奶、加糖后，汤色姜黄瑰丽，香鲜味浓，饮后心旷神怡，深受欧美市场青睐。
与国内外其他知名红茶相比，英德红茶既具有高于祁红而接近滇红和阿萨姆、肯尼亚红茶的“浓度”，有高于祁红、滇红、大吉岭而达到乌瓦和海南红茶的“强度”，又有具备祁红、滇红、海红、越南、马来西亚及其它红茶所没有的鲜爽度、花香、及艳亮带金圈的茶汤。因此“东方金美人”的称号也是实至名归。这样的成就除了种植地的天时地利之外，还有一点就要归功于英红的制作工艺，简单来说分五步：
Ｓｔｅｐ１ 鲜叶采摘（采摘单芽或一芽一叶初展、一芽二叶初展、一芽二、三叶及同等嫩度对夹叶），简单来说就是用新鲜的茶叶制茶才会有鲜爽而愉快的新茶香，如果制作不及时鲜叶红变，红变轻的叶子做茶有熟闷气，红变重的叶子做茶有酸馊味。
Ｓｔｅｐ２ 萎凋 在萎调时要注意茶叶的通风和温度情况，同时要做到适度萎凋。
Ｓｔｅｐ３ 揉捻 英德红茶茶叶要求条索紧卷，茶汁充分揉出而不流失，茶叶局部泛红，并发出较浓烈的清香。揉捻完要立即解块，否则茶叶温度降不下来会产生熟闷气，影响成茶的香气。
Ｓｔｅｐ４ 发酵 茶叶发酵的程度最考验制茶师，只有发酵充分，减少青涩味，并产生浓郁的香气；发酵过头汤色暗沉、口感不佳，发酵不足则会青味不褪、缺乏香气。
Ｓｔｅｐ５ 烘干 一般分两次烘干。第一次烘干称为毛火，掌握高温快速的原则，毛火结束后，摊凉后再进行第二次烘干。 第二次烘干称为足火，掌握低温慢烤的原则，继续蒸发水分，发展香气，最后茶叶要求含水分４～５％，气味清爽，不能有高火、烟、焦味等。
我们毫不夸张地说，广东省的相关专家团队，拥有国内领先的制茶水平。对工艺的“特别讲究”，是制成色艳鲜爽的高香红茶不二法门。
到这里就要来聊聊英德红茶的冲泡方法了，红茶有很好的包容性。无论用玻璃器皿、陶瓷盖碗、或者紫砂壶来冲泡，都能表现出它出色的一面。推荐使用盖碗（容量１１０ｍｌ）来冲泡，白瓷盖碗更能冲泡出红茶的鲜醇和优雅，不夺茶香。莹白的瓷器映着红氲的茶汤，交相呼应，又便观汤色，冲泡的过程也是一种美学的享受，将热水倒入冲泡壶中，对冲泡壶进行温热，随后将水倒掉。此过程称之温杯烫盏，使杯盏保持一定的温度，便于唤醒茶性。通常茶水比例是１：２０到１：２５左右。即５克茶叶１００ｍｌ－１２５ｍｌ的水冲泡。
英红九号：投茶量５ｇ 水温：８５℃ 冲泡手法：低冲环绕 第一冲到第三冲３秒出汤，第四冲４秒，第五冲５秒。
英德红茶：投茶量５ｇ 水温：９０℃ 冲泡手法：高冲环绕定点 第一冲到第三冲３秒出汤，第四冲５秒，第五冲５秒。
红茶经冲泡后，通常经３分钟后，即可先闻其香，再观察红茶的汤色。这种做法，在品饮高档红茶时尤为时尚。
英德红茶：汤色橙黄明亮，滋味鲜爽甜醇，叶底柔软红亮；
英红九号：汤色红浓明亮，滋味鲜爽醇厚，叶底红软均匀明亮。
值得注意的是，红茶冷后变浑浊了，说明是好茶。很多人在喝红茶时都会发现这样一个现象：茶汤冷后会变浑浊。这是因为茶中含有茶多酚，而红茶在发酵时部分茶多酚会转化为茶黄素，茶红素，茶褐素。在高温状态下咖啡碱与它们都成游离态，但随温度的下降，它们会通过缔合而成缔合物，并表现出胶体的特性，使茶汤由清转浑而出现“冷后浑”的现象。这与红茶的鲜爽浓强度有关，鲜爽度越强的红茶，冷后浑的现象越明显。
待茶汤冷热适口时，即可举杯品饮。红茶以鲜爽、浓醇为主，与红碎茶浓强的刺激性口感有所不同。尤其是饮高档红茶，普茶网需在品字上下功夫，缓缓啜饮，细细品味，在徐徐体察和欣赏之中，品出红茶的醇味，领会饮红茶的真趣。
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