黑茶，相信大家都不陌生，很多人提前黑茶的时候，往往马上会联想到湖南黑茶，因为湖南省安化县是黑茶的发源地之一，这里所产的黑茶，历史悠久，并且是先有茶，后有县的，因此许多茶友们都对湖南黑茶是比较了解的，并且在黑茶业界中有句这样的话：品安化黑茶，鉴茶马古道。
湖南黑茶，原产地是在安化县，它是最早产于湖南的资江边的苞止园里，然后再转到姿江岸的雅雀坪、黄沙坪、硒州等。最后以江南为集中。在湖南安化黑茶中，品质最高的还是以高家溪、马家溪的最为著名。过去的湖南黑茶，都主要集中在安化县生产；而随着时代不断变化发展，现在的安化黑茶，产区已经扩展到桃江、沅江、汉寿、宁乡、益阳、临湘等地方；并且产地也由古代的15万担，变成了现在黑毛茶产量超过50万担，对比起以前，增长的速度还是比较快的。
湖南黑茶的加工工序
湖南黑毛茶的制作工艺，流程步骤大概分为杀青、揉捻、渥堆、干燥等。
1、杀青。杀青工艺，分为于手工杀青、机械杀青两种；目前来说多以机械杀青为主；一般除了雨水叶、露水叶、芽叶外，都要按照10：1 的比例晒水，然后利用高温蒸汽，把茶叶均匀杀青。
2、初揉。杀青后，趁热初揉，把茶叶初步的揉捻成条，然后茶汁溢出符于表面，为渥堆做准备；揉捻时，宜轻压、短时、慢揉。
3、渥堆。是黑茶色香味形成的关键，也需要一定的即使。选择比较暗、洁净的地面，渥堆高度一般不超过一米，表面覆盖湿布或蓑衣等物。温湿度都很讲究，过干则需洒水，过湿则翻拌。当看到茶叶已经变得黄褐，对光透视呈竹青色而透明，闻起来青气也已经消除，散发出淡淡的酒糟香气的时候，渥堆就已经完成了。
4、复揉。渥多后，茶条容易回松，需要反复的揉搓成紧卷，一般时间为6-8分钟
5、干燥。传统工艺上，黑茶的干燥采用的是松柴旺火烘焙，不忌烟味。此时需用特制的七星灶，进风口用砖砌成七个孔，烘茶坑分大中小，下以松柴明火烘焙。烘焙时茶叶色泽渐渐变为乌黑油润，有独特的松烟香，这样，黑毛茶的制作才算完成。
这是前期加工的黑毛茶，精制工序后才可以让黑茶达到特殊的风味，其实茯砖茶，就是湖南黑毛茶经过初制以后，进一步加工所得，因此风味独特。
等级
初制的黑毛茶，分为4个等级：
1、特级黑毛茶，质地方面的是相对比较嫩的。
2、一级黑毛茶，条索紧卷，且圆直，叶质娇嫩，色泽乌润。
3、二级黑毛茶，条索一般紧，色泽乌润度一般。
4、三级茶的条索不紧，色泽纯，去竹叶青带有紫油色、柳青色。
