黑茶的历史至少可以追溯到唐朝后期的茶马互市。唐德宗贞元年间，约785-804年。据《封氏闻见录》载：“往年回鹘入朝，大驱名马市茶而归”。
安化黑茶是采用安化境内大叶群体品种鲜叶为原料，经过杀青、揉捻、渥堆(发酵)、烘焙干燥等工艺制成黑毛茶，以初制黑毛茶为原料经精制加工(包括人工后发酵和自然陈化)而形成的具有独特风味的黑茶系列产品。
黑毛茶制茶工艺一般包括杀青、揉捻、渥堆和干燥四道工序。黑茶按地域分布，主要分类为湖南黑茶(茯茶、千两茶、黑砖茶、三尖等)、湖北老黑茶、四川藏茶(边茶)、安徽古黟黑茶(安茶)、云南黑茶(普洱茶)、广西六堡茶及陕西黑茶(茯茶)。
黑茶是西北边疆人民不可缺少的饮料，日本人称其为瘦身茶，韩国人称其为美容茶，中国人称其为健康消食茶，世界称其为二十一世纪的健康饮品。“宁可三日无粮，不可—日无茶”，更是道出了黑茶几个世纪之功范。
黑茶的品质基础是什么?(1)原料是基础：雪峰山脉独特的地理环境和气候条件孕育了品质优异的安化群体品种，为安化黑茶提供了优质原料。(2)工艺是关键：安化黑茶的渥堆发酵以及茯砖茶的“发花”是安化黑茶品质形成的关键。(3)存放是升华：在一定时间内，黑茶在存放过程中，由于益生菌、自动氧化作用等综合因素的影响，茶的内含成分发生一系列变化，从而使黑茶品质风味和保 健功效得以进一步的提高。
黑茶，属后发酵茶，因成品茶的外观呈黑色。黑茶一般原料较粗老，加之制造过程中往往堆积发酵时间较长，因而叶色油黑或黑褐，故称黑茶。黑茶主要供边区少数民族饮用，所以又称边销茶。黑毛茶是压制各种紧压茶的主要原料，各种黑茶的紧压茶是藏族、蒙古族和维吾尔族等兄弟民族日常生活的必需品，有“宁可三日无食，不可一日无茶”之说。
黑茶中含有多种维生素，饮安化黑茶可补充人体对多种维生素的需要。安化黑茶中含有丰富的氨基酸，含有多种矿物质，如钾、钙、锌、硒、镁、钼、磷、碘等有一定的营养价值和药物作用。
