下关沱茶属于紧压茶类，外形状似碗臼状，下有一凹窝，像一个压缩了的燕窝，外径8厘米左右，高4.5厘米左右。
历史上的沱茶首创于云南，定型于下关，故又叫下关沱茶。
下关沱茶产自于云南省大理白族自治州大理市下关镇，沱茶的出现与下关地区的特殊地理位置有关，大理地处滇西要冲，是茶马古道和蜀身毒道的交汇点，有着独特的气候条件。
下关沱茶主要以云南特产的大叶种晒青毛茶作为基本原料，经过拼配、筛分、拣剔、拼配、称重、蒸揉、压制、干燥、包装等工艺制作而成。压制是形成沱茶外形最重要的步骤。
成品沱茶外形紧结端正，色泽乌润，外披白毫。
下关沱茶的两种类型
1、下关沱茶-生沱
沱型饱满圆整、松紧适度，条索肥紧多毫、清晰匀净，色泽油润；
干茶幽兰香强劲，热闻花香四溢，冷杯蜜兰香浓郁、山野气息独特；
汤色橙黄透亮；滋味醇厚柔滑，汤香入水、唇齿留香，生津强烈，回甘悠久，
口感饱满、汤水细腻、韧性十足、耐泡持久，韵味绵长，叶底肥嫩柔亮。
2、下关沱茶-熟沱
与普洱生茶依靠自然发酵陈化截然不同，普洱熟茶利用人工渥堆技术进行发酵，造就了完全不同于生茶的内质和口感。
观其外形，如碗状，造型优美。
色泽乌润显毫、香气清纯馥郁。
汤色橙黄清亮、浓浓茶香散发开来,醉人心底。
茶汤鲜爽，口感浓稠水甜，滋味醇和回甘，几乎不苦涩。
叶底肥厚饱满,富有弹性。
