这两年，茶圈里流行一种喝“陈化茶”的热潮。普洱茶，要喝10年陈，白茶，至少也要5年以上。对于这些极致的追求，老杨还能理解。毕竟，普洱也好，白茶也好，都是可以长期存放，且能获得更好品饮体验的茶。但是，竟然有不少茶友跟老杨说，红茶越陈越好，要喝就喝存放5年以上的“老红茶”。
说实话，作为一个喝了十多年红茶的人，我一时之间，竟无言以对。
那么，红茶真的是越陈越好吗？正常情况下，红茶能存放多久？保质期有多长？如何保存才能为红茶续命？
今天，老杨就给大家说说。所谓，灯不拨不亮，理不辩不明。这一次我们就从红茶的制作工艺和储存方式，来给大家科普一下，为什么说，红茶并不是越陈越好，在现有工艺条件下，红茶最好喝的一定是新茶。干货满满，喜欢的记得帮我点赞关注转发哦。好了，书归正传。
首先，红茶工艺核心要素在于发酵
在中国六大茶类划分过程中，根据茶叶内含多酚类物质，发生不同程度的氧化，而被分为不发酵茶、微发酵茶、半发酵茶和全发酵茶等。绿茶为不发酵茶，白茶是微发酵茶，茶多酚氧化程度在5~10%之间，黄茶属于轻发酵茶，发酵程度在10~20%之间。青茶是半发酵茶，茶多酚氧化程度在15~70%之间，而红茶则属于全发酵茶，发酵程度在70~90%之间。至于黑茶，则属于后发酵茶。
从制茶学上来讲，发酵是一种工艺，是指在一定的温度和湿度条件下进行加工的过程。通常来说，发酵是在有氧或无氧条件，通过微生物的作用下产生的一种生物化学反应。但是红茶发酵跟我们通常理解的发酵并不一样，它不是借助微生物，而是通过茶叶内含茶多酚物质氧化反应得到的结果。之所以把红茶的内含物质氧化反应，也称作发酵，是因为在1890年，日本古在油泽首先发现，红茶的这道制作工艺与工业上的发酵类似，应该也是微生物作用下的发酵。
但实质上，经过后期深入研究发现，其实红茶的发酵过程，并不是微生物在起作用，而是鲜叶细胞组织损伤引起多酚类化合物的酶促作用，经历一系列氧化、聚合、缩合，进行深刻氧化反应的一种化学变化过程。红茶经过氧化反应后，会形成一部分有色物质，比如茶黄素和茶红素等，使得干茶颜色深红乌润，出现红汤红叶的变化。
可以说，在红茶制作过程，发酵是最核心最关键的工艺，是形成红茶的灵魂要素。红茶品质的好坏，跟发酵时间的长短、温度的高低紧密相关。哪怕原料再好，如果发酵工艺不过关，同样无法得到一杯上好的红茶。
其次，红茶保质期的问题
茶叶有保质期，这已经是共识。相对于普洱漫长的保质期而言，绿茶和黄茶的保质期最短，一般只有18个月左右，而且最好在12个月内喝完为宜。红茶虽然属于发酵茶，制作工艺与绿茶不同，但也有自己的保质期。
目前，市面上并没有特别统一的保质期标准，即使根据国标或地方标准，也没有明确界定。根据老杨个人的经验来说，红茶最佳的保质期应该在18~24个月，也就是一年半到两年的时间为宜。
而且，保质期的长短，跟储存条件有很大的关系。虽然红茶是全发酵茶，不需要像绿茶那样低温储存，但也有自己的储存要求。家庭存储红茶，最基本的要素包括：避光、密封、防潮、防异味、防高温等。
其中，密封最为关键，如果密封做不好，防潮防异味就无从谈起。当然，红茶一般常温储存即可，但也要避免阳光直射和夏季高温。如果温度过高，湿度过大，容易造成红茶二次发酵，导致香气散失，茶汤变酸，口感变差，品质下降。
需要注意的是，虽然红茶可以存放两年甚至更长时间，但是，经科学研究表明，红茶品质并不会随着时间的延长而升华。事实上，红茶的品质，会随着时间的前进而慢慢下降。这种下降是全方位的，首先是香气会越来越淡，其次是回甘减弱茶汤浓度下降，再次是红茶耐泡度变差。
那么，为什么普洱茶和白茶都可以长时间存放，依靠后期转化来提升茶叶品质，同为发酵茶的红茶却不行呢？
这是因为所有能够进行后期陈化的茶类，都需要满足一个共同条件：制作过程必须控制温度，避免高温。
普洱茶的杀青温度比绿茶低，杀青后低温烘干或者日晒干燥，白茶更是利用室内低温阴干或者日晒工艺晒干。只有这样才能保证茶叶的活性，为后期陈化奠定基础。
在红茶制作过程中，为了提升香气，通常采用高温干燥的方式。虽然高温提香确实可以提升新茶的品质口感，但也基本断送后期陈化的可能。因为高温会造成茶叶内含各种物质氧化酶的活性散失，无法再进行转化。而且，红茶的发酵程度较高，达到了70~90%，大部分活性物质已经在制作过程中转化完成。等到茶叶加工结束后，基本不会进行二次转化。
所以，红茶越陈越好是一个伪概念，大部分红茶都应该以喝新茶为宜。请注意，这里的新茶是针对于多年存放的老茶而言，是指一到两年的红茶，而不是特指刚刚制作完成的红茶。红茶最佳的饮用时间，老杨认为就在一年左右，时间太久，茶香消散，口感下降，得不偿失。
另外，最后再补充一点，市面上确实有陈年红茶的说法，也不是说红茶就完全不能存放。如果采用低温烘干或者晒干的红茶，比如说滇红，也能存放一段时间。但是，针对大部分红茶而言，如果不是采用低温制作，而是采用高温烘干，基本没有长时间存放的价值。
好了，今天的话题就到这里。总结一下：
红茶是全发酵茶，发酵程度在70~90%之间，整个制作过程最重要的就是发酵。
红茶的保质期一般在24个月左右，除少部分特别低温制作的红茶外，绝大多数红茶最佳饮用时间在12个月到18个月之间。
红茶品质跟保存环境紧密相关，良好的存储条件，可以有效延长红茶的品质和饮用寿命。
感谢您的收看，您喜欢喝红茶吗？对红茶越陈越香有什么看法？欢迎在下面留言，说说你的观点。
