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茶叶的好坏虽然在很大程度上取决于加工技术，但是茶叶的采摘也是不可忽视的一个重要因素。
事实上，茶叶的采摘是很有讲究的一件事。
“早采三天是宝，迟采三天是草”，告诉我们要适时采茶，不误茶时；而“春分清明撷灵芽，捷足先登黄金价”，告诉人们名优茶采摘的问题；“前期适当早，中期刚刚好，后期不粗老”，讲的是乌龙茶叶采摘。
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采摘茶叶不仅要讲究时间和季节，同时也要注意以下几点：
第一，要早、要勤，茶芽有5%达到采摘标准时就要开始采摘，一耽误就很容易错过茶时。
第二，标准要一致，严格按照标准采摘，如采摘单芽、一芽一叶等。
第三，手法要轻盈，要用指尖把芽头掰下来，不能用指甲掐，要轻采轻放，采时不能伤到叶芽，采后不能老攥在手里，以免影响加工后的茶叶汤色。
第四，用具要透气，采下的鲜叶要用干净透气的竹篮、茶篓装，且不能装得太多、太厚。
第五，采摘回来后要及时将鲜叶摊晾开，防止上烧，并及时展开后序的加工步骤。
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每年三、四月间，在绿意盎然的茶叶产区，到处都是忙碌不停的采茶女们。她们身背竹篓，三三两两地点缀在满山遍野郁郁葱葱的茶园里。
采茶女们那纤纤十指在茶树中上下翻飞，茶树上鲜嫩多汁的叶子飞快地从一双灵巧而细嫩的手中转移到随身的背篓里，所有的动作可谓是一气呵成、行云流水。在劳作过程中，采茶女们还发展出了采茶歌、采茶舞等许多相关的歌舞。
一项技术活，一种简单枯燥的劳作，就这样在心灵手巧的采茶女那里，变成了一门艺术。
茶树性喜温、喜湿、耐阴，一般多生长在气候温和，雨量充沛，多云雾而湿度较大的南方湿润气候中，但同时也对光照有一定要求，生长过程中必须要有适度的光照时间，以通过光合作用制造有机物质，但以弱光照为宜，尤其需要有较多的漫射光。
