元代，龙井茶初具美名，爱茶诗人虞集在《游龙井》中写到：“徘徊龙井上，云气起晴画。烹煎黄金芽，三咽不忍漱”。
到了清朝，乾隆六下江南，四上龙井，题写六首龙井茶御诗；亲封“十八棵御茶树”，将龙井茶上升到至尊地位。
民国后，龙井茶逐渐成为中国名茶之首；直至2001年，国家质监总局正式批准“龙井茶”为原产地域保护产品。
龙井茶在众茗茶中独具一格，以色翠、形美、香郁、味醇冠绝天下。然而关于龙井茶的产区，绝大多数人只知西湖龙井，其实龙井茶不止西湖产区。
在实行龙井茶原产地保护之后，龙井茶被划分为三个产区：西湖产区、钱塘产区、越州产区；其中以西湖龙井最佳，所以其他两个产区也被统称为“浙江龙井”。
《一》
西湖产区，即现在的杭州西湖风景名胜区线辖行政区域，出产于西湖一带的龙井茶才能被冠以“西湖龙井”之名。
有俗语说“不是所有的龙井茶都叫西湖龙井”，由此可见西湖龙井在龙井茶中的地位之高。
“西湖龙井”又分为一级产区和二级产区，一级产区包含传统式的“狮（峰）、龙（井）、云（栖）、虎（跑）、梅（家坞）”五大字号，她们在各自的小环境以及工艺上略有差异，其中又以“狮（峰）”龙井最佳；二级产区是除开一级产区外西湖区胜产的龙井。
《二》
简单地说，钱塘产区就是除了西湖产区外的其他杭州地区，譬如杭州市下的萧山、余杭、富阳、临安、桐庐、建德等行政区域皆为“钱塘产区”，据说茶圣陆羽的《茶经》就是在钱塘江区域写下的。产于钱塘产区的龙井茶依例只能被称为“钱塘龙井”。
钱塘产区茶叶品种丰富，首批通过国家级认定的十大有性系茶树良种之一的“鸠坑种”就是原产于钱塘产区。还有产区内的径山寺内常年采制“径山茶”，除供佛参禅饮用外，还在招待宾客中形成了一套“径山茶宴”。
《三》
越州产区，即浙江除杭州外的其他市区，绍兴市绍兴、越城、新昌、嵊州、诸暨等县（市、区）现辖行政区域以及上虞、磐安、东阳、天台等县（市）现辖部分乡镇区域称为“越州产区”。同样，这些地方的龙井茶只能冠名“越州龙井”。
越州产区茶叶品种亦是相当丰富，譬如新昌县主产大佛龙井茶、天台县产云雾茶、上虞市产针形茶和珠茶，上虞还是当代茶圣吴觉农的故乡。
淡而远，香而清，龙井茶的绝佳品质使得其独树一帜。西湖龙井、钱塘龙井、越州龙井皆具龙井茶的特性，但又因彼此的小环境及工艺造成口感略有差异，其中以“西湖龙井”最佳，钱塘龙井以及越州龙井是无法冒充西湖龙井的，茶友们切不可混为一谈喔！
