黑茶使用的原料为成熟的鲜叶，一般经过四步加工工艺制成，分别是：杀青、揉捻、渥堆、松柴火的干燥四个步骤。经过加工的黑茶色泽油亮、显黑色，滋味醇厚温和，汤色鲜红明亮，有些黑茶还带了淡淡的松香味。形态方面，黑茶形态有散装的散茶，也有压制成型的紧压茶，由于黑茶的原料相对比较粗老，发酵完成以后就呈现黑亮色泽，因此被人们称为黑茶。
一味黑茶饮，胜似五行汤。
对于黑茶药性药理的专门记载见于清·赵学敏的《本草纲目拾遗》，谓“出湖南，粗粳大叶，须以水煎或滚汤冲入壶内再以水温之始出味，其色浓黑，味苦中带甘，食之清神和胃，性温味苦微甘，下膈气消滞去寒辟”。
黑茶最早被命名是在明嘉靖年间(1525年以前)。湖南安化采用绿茶湿坯堆积渥堆，松材明火干燥法制作，使干茶色泽变黑变褐，所有称为“黑茶”。
在众多投资领域中，黑茶投资作为一项新兴投资渠道开始进入投资人的视野。黑茶的贮存方式简单、方便，无须密封、无须避光，且黑茶有着“越陈越香，越陈越值钱”的美誉，这无疑说出了黑茶在投资领域的保值升值属性。
黑茶中的咖啡碱、维生素、氨基酸、磷脂等有助于人体消化，调节脂肪代谢，咖啡碱的刺激作用更能提高胃液的分泌量，从而增进食欲，帮助消化。日本学者通过科学检验已证明，黑茶具有很强的解油腻、消食等功能，这也是肉食民族特别喜欢这种茶的原因。
中国农科院茶叶研究所对小白鼠免疫、癌变、酒精中毒、减肥、血脂、交配等方面上千次试验证明，灌服黑茶或注射黑茶提取物的小组生命体征极其明显优于普通喂养白鼠。
目前黑茶在国内茶叶产量当中的比重依然比较低，数据显示2019年我国茶叶产量当中66.6%是绿茶，而黑茶产量仅占6.9%。与其他绿茶、红茶的知名品牌而言，黑茶的品牌知名度依然比较低，特别是市场的开拓难度比绿茶、红茶更大。因为过去黑茶往往作为一种边销茶，因此在内地和沿海省份没有饮用黑茶的习惯，在出口市场欧美主要以绿茶、奶茶为主，中东以薄荷绿茶花茶为主，日本以煎茶煮茶为主且注重茶道及茶文化，南美以散茶及花茶为主，因此导致黑茶的出口受到较大的影响。目前来说黑茶的市场销路主要通过降脂减肥等保健功能打开内销市场。
黑茶是一种完全发酵的茶种，和红茶类似，只是制作工艺和红茶有所差别，发酵时间也更加长。由于长时间发酵，茶多酚减少，而茶色素增多，颜色非常深，看上去接近黑色，因此称为黑茶。
