中国茶历史悠久，但若论国际属性，非红茶莫属，它是目前国际茶叶市场贸易量最大的茶类，地位举足轻重。红茶起源于中国，曾经很长一段时间，它都是我国出口赚外汇的重要农特产品。比如英国下午茶文化盛行，所用到的就是红茶，红茶对他们有多重要，从一句英国谚语“当时钟敲响四下，世上一切瞬间为茶而停了”就可以知道。
世界著名红茶产地分别位于中国（代表祁红、正山小种、宁红等）、印度（代表阿萨姆红茶、大吉岭红茶）以及斯里兰卡（代表锡兰高地红茶）。英国红茶文化虽然有名，但其原料基本都取于印度、斯里兰卡。
那么问题来了，三大产地究竟哪里的红茶最佳呢？先宾后主，十三夷先来说说斯里兰卡和印度。
斯里兰卡
锡兰，就是斯里兰卡共和国的旧称，不少奶茶店中的红茶饮品会标榜自己用的是“锡兰红茶”。其实在18世纪以前，斯里兰卡本没有茶树，当时斯里兰卡的主要作物是咖啡，但为了迎合殖民者英国的喜好，将中国红茶引入斯里兰卡，在康提附近的佩拉德尼亚植物园播下第一批种子，由此发展而来。
斯里兰卡属热带气候，纬度接近赤道，终年如夏，雨量充沛，是出产茶叶的极佳环境。肥沃的土壤、朝露夜雾的交替滋润，使斯里兰卡茶叶丰富香郁的口感发挥到极致。斯里兰卡红茶分为高地茶、中地茶和低地茶三种。最著名的锡兰高地红茶产于山岳地带的东侧，以7-9月所获的质量最优，茶色橙红明亮，茶面环有金黄色的光圈，犹如“加冕”一般，味道具刺激性，滋味醇厚，入口苦涩，但回味甘甜，很适合泡煮香浓奶茶。当然，市面上的有些锡兰高地红茶经过了加工拼配，茶汤会呈红黑色，也无光圈。锡兰红茶又被称为“献给世界的礼物”。
尽管斯里兰卡国土不大，却是世界上第三大茶叶生产国，占世界茶叶总产量的11%。斯里兰卡的茶叶主要用于出口，因而使它成为世界上最大的茶叶出口国，有数据显示它在全球茶叶出口市场上拥有21%的份额。
印度
相比起中国，印度生产茶叶的历史并不长，但却是全世界最大的茶叶生产国家，拥有许多世界主要茶叶产区，大吉岭、阿萨姆等都是非常有名的。说起印度红茶的由来，又不得不提到英国，印度第一次的种茶也是在18世纪英国统治下进行栽培的，算上斯里兰卡以及肯尼亚等当时的殖民国现在的红茶产茶大国，仍然无法满足英国人对红茶的需要，最终将魔爪伸向了红茶起源地中国，酿成鸦片战争的沉重历史。
说回到印度红茶，印度最大的产茶区是阿萨姆产区，这里被河流泽润，茶叶生长在较低海拔的肥沃土壤里，有着充足的雨水和丰富的日照，得天独厚的天然条件孕育出阿萨姆红茶独特的口味，茶汤饱满，色泽鲜亮，浓醇厚重，呈深琥珀色，有淡淡的麦芽香、玫瑰香，属烈茶；另一个大吉岭红茶所在的地区位于喜马拉雅山脉的丘陵地带，海拔600至2000米，环境凉爽湿润，谷地里常年弥漫云雾，孕育了大吉岭红茶独特的香气，最上乘的是麝香葡萄味，属于高香型红茶，相比阿萨姆茶更加清甜，汤色橙黄，适合清饮。
在印度，人们将茶叫作chai，在当地还有一句谚语：“喝杯茶，享受人生”。据统计，80%的印度人都会每天喝茶，茶是印度人生活中不可缺少的重要组成部分。除了以上两种以外，尼尔吉里也是印度红茶三大产区之一，这里制茶设备相对较新颖，因此所生产出来的加工茶品质较好，更多的满足海外需求。
中国
中国茶叶的历史，距今已经有几千年历史了，而红茶的出现却是在明朝中期，发展势头却极好。最初起源于武夷山桐木关，由当地的茶农根据绿茶、白茶的制法演变而来，“红茶鼻祖”是正山小种，也是世界上最早诞生的红茶品种。
中国红茶按初制方法大体可分为小种红茶、工夫红茶、红碎茶三大类。小种红茶代表就是正山小种了，干茶色泽乌润，泡水后汤色红浓，香气高长，有着浓烈的松烟香香味，滋味醇厚，品饮有桂圆汤味；工夫红茶代表有祁红、滇红等，也是一大门类，像祁红被誉为是“红茶皇后”，形条索紧细苗秀，色泽乌润，冲泡后香气清新芬芳馥郁持久，有时带有玫瑰花香，还有蜜糖香、果香，这种特有的香味也被叫做“祁门香”；红碎茶则是国际市场上销售量最多的茶类，我国红碎茶品质参差不齐，加上小种红茶和工夫红茶出色，被提及较少，以云南大叶种制成的产品质量较好，条索肥硕，色泽乌润，汤色鲜红，滋味醇厚，富有收敛性。
总得来说，外国红茶与中国红茶无论是从环境、种植和发展模式上都有着明显不同，但不可否认的是从英国人罗伯特·福钧从中国偷走茶苗后种植后，才有了今天形形色色的红茶，从这一点上来说，红茶的根是中国，“红”还是“中国红”，无需其他的佐料与包装，令爱茶人真正崇拜与向往的永远是武夷山奇峰秀水中的正山小种、北纬30度黄金产茶带的“祁门香”和云南六山五水间的滇红。
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