红茶属全发酵茶，几乎已经发酵完全了，所以保质期是会有的，红茶保质期被取消的说法乃无中生有，毫无依据。目前来说，不同包装的红茶保质期有长有短。散装的红茶茶叶保质期是18个月，袋装的红茶保质期是24个月，罐装或锡箔纸包装的红茶保质期能达3年。
总之，红茶的保质期大概在1～3年，具体查看所买红茶包装上面的保质期标识就行了。如果红茶没有保质期，其包装上会备注有“适宜长期保存”字样。但通常来说，只有普洱茶、白茶、黑茶、岩茶可长期保存，其外包装上也会注有如“在符合储存条件下适宜长期保存”的提示。
此外，红茶的保质期也与制作工艺有关。现在的茶叶大多是采用机器制作出来的，如果红茶是以传统的炭焙工艺所制成，那么它的保质期会更长，有3-5年之久。不过传统的炭焙工艺制茶非常耗费时间和精力，并且操作过程繁复，需要丰富实践经验，因此已不多见。
购买的红茶最好在规定的保质期内喝完，但过了保质期也不必马上丢弃。只要保存方法得当，红茶只是过期没有变质，也是可以拿来饮用的，只是口感会偏差。正常的红茶，其干茶条索完整，色泽鲜艳，能轻易折断或捏碎；香气清新自然，甚至带有果香、花香；滋味饱满鲜活，口感舒适。
而要是红茶干茶的湿度比较大，不能轻易折断或捏碎，色泽也显得灰暗，失去了光泽度，或者闻起来带有令人不适的霉味、杂味或腐味，喝着也滋味寡淡，甚至有明显水味，那么它很可能已经变质了，这种红茶就不宜再饮。
