关于锡兰红茶的那点事
斯里兰卡是世界上最大的茶叶出口国之一，而锡兰红茶作为世界四大红茶之一（其他三大为中国安徽祁门红茶、印度阿萨姆红茶、印度大吉岭红茶），被誉为“献给世界的礼物”。
锡兰咖啡
话说150多年前，世界上还没有锡兰红茶这个名词，只有锡兰咖啡。旧时的锡兰，是咖啡的乐园，早期的英国殖民者来到旧称锡兰的斯里兰卡是冲咖啡而来----锡兰是继牙买加之后英国人发现的第二块适合咖啡种植的风水宝地，因此咖啡种植园遍地。然而好景不长，19世纪70年代，一场无药可治的咖啡树枯萎病蔓延，使英国人的咖啡园遭受灭顶之灾，咖啡种植业一蹶不振，灰飞烟灭，靠种植咖啡为生的种植园主几近破产跳楼。
然而，也许天道酬勤，英国种植园主大难不死，绝处逢生。一位英国有为青年JamesTailor在斯里兰卡试种茶树成功，且发现红茶比咖啡更耐病利润更客观，免去了从大清进口茶叶的贸易战与大动干戈。于是乎，英国咖啡种植园主们纷纷改种并购得兰卡中部山区的大片土地开发茶叶种植园，并在19世纪80年代迅速发展壮大。
锡兰红茶前世今生
著名作家阿瑟·柯南·道尔爵士（SirArthurConanDoyle），曾经写道：“在锡兰开创茶叶种植的种植园主需具有滑铁卢战场雄狮一般的勇气和勇敢”。
在英国人百十年雄狮般的勇气和勇敢付出和苦心经营下，因咖啡病疫几近破产跳楼的英国种植园主们，一不小心，因为锡兰红茶之父基姆斯.泰勒（JamesTailor）试种红茶成功，从而无心插柳柳成荫，枯木逢春又一年。
从19世纪70年代起，锡兰红茶成为英国皇室，继而成为英贵族的专用品。1875年，重量仅有十磅的首批锡兰红茶成功地发送到伦敦茶叶市场拍卖。物以稀为贵故茶叶被课重税，奇货可居，利润可观，锡兰红茶在皇室和贵族层一炮打响一鸣惊人。后来，锡兰红茶流入欧洲上流社会，但茶叶价格仍居高不下。贸易火爆，致使英国人对锡兰红茶的渴求难以抑制地增长。市场和利润的驱动，驱使英国的种植园主奔向斯里兰卡中南部山区。那里气候温和，海拔适中，阳光充足，降雨充沛，类似武夷山区的岩石层地质构造，加上热带雨林腐殖质和火山灰土壤是种植优质红茶的理想场所和风水宝地，并且山下倾斜的丘陵平原也适合低山茶种植。所以，他们以非常低廉的价格在斯里兰卡中南部山区购得大片土地，又从印度雇来大批泰米尔茶农，快马加鞭，马不停蹄，不断跑马圈地，砍伐雨林，种上茶树，在山区及其周边，开发出一坐坐新的锡兰红茶种植园（estates）。
早期的种植者们获得了大量财富，其中包括至今仍赫赫有名的托马斯·立顿（ThomasLipton）。立顿在此期间从美国到澳大利亚的一次偶然路过停留，结识了锡兰红茶之父泰勒，极具生意头脑的立顿敏感地意识到了锡兰红茶的巨大商机和民间用茶的广阔发展前景。于是乎，立顿毅然决然斥资收购了5个茶园，用自己的名字开创了自己的茶叶品牌。1890年，立顿以“从茶园直接进入茶壶的好茶”为广告词，面向中下阶层平民消费群体在英国推出经济适用型简单包装的立顿红茶系列。立顿红茶在英国市场由于品质稳定，价格亲民，利用规模化生产与销售，营销网络信用好而一夜成名，迅速成为一个新的倡导并引领平民大众红茶消费新风尚的中低端茶叶品牌。1892年立顿开始全球化战略，先后进入美国、印度、中东、日本等市场，使不产一片茶叶不种一颗茶树的英国逐渐取代中国成为世界茶叶最大贸易国和受惠国。至今，已委身于联合利华的立顿，其茶叶年销售量曾经占全球茶叶贸易量的四分之一，其年产值高达约230亿人民币，是中国茶产值的三分之二强，仅立顿一家的年营业额超过中国所有7万多家茶厂年营业额的70%。因此不得不说，立顿是又一个凭一己之力改变了世界茶叶格局和茶叶贸易的英国人，他一手终结了中国茶叶在世界茶叶贸易中的垄断位置和第一茶叶贸易大国与最大受惠国地位。
于是乎，斯里兰卡红茶的种植量和出产量直线上升，到19世纪80年代，仅仅10年间，锡兰红茶的产量从1870年的23磅激增到1890年的22900吨，开始挑战并取代中国向西方输出茶叶的地位。1965年，锡兰红茶成为世界红茶第一出口国，独领风骚数十年至上世纪九十年代中期。
锡兰茶叶的经过
同时期，罗伯特.福琼（RobertFortune）这个英国植物学家值得一表。1853年，这个精通汉语的英国植物学家，受东印度公司550英镑报酬诱惑，冒充中国人进入武夷山茶区，偷師学艺，掌握了乌龙茶和红茶制作工艺。四年后带20000颗茶苗和大量茶种、6个茶师，一批制茶用具潜回印度并先后在印度阿萨姆和大吉岭地区开始渐渐扩大茶树的种植规模，专门生产红茶，阿萨姆地区一举成为世界最大产茶区至今。同期，斯里兰卡也学到中国的制茶工艺，开始生产红茶。
至此，二颗新星在国际茶叶贸易界冉冉升起，印度一举成为中国之外最大的茶叶种植国，斯里兰卡更是自上世纪60-90年代，雄踞红茶第一出口国地位数十年。罗伯特.福琼因此在英国及英属殖民地享有“茶叶侠盗”、“早餐茶救星”“史上最成功间谍”之名，和“凭借一己之力改变世界茶历史的人”。该人凭一己之力使中国茶叶的大面积商业种植移到国外，使大清丧失了国际第一茶叶贸易国位置，国际贸易收入大减国内经济大受打击，达到了大英帝国发动鸦片战争也未曾达到的目的。
大清对欧洲茶叶出口贸易在鼎盛时期，一年出口221万担茶叶，垄断全球茶叶贸易，至1868年，英国进口茶叶仍然有93%是中国茶。然而到1887年，廉价的印度和斯里兰卡红茶几乎完全控制了英国的茶叶市场，使大清出口英国的茶叶降至20万担，不足巅峰时期的十分之一。到1903年，中国茶叶只占世界总量的10%，国际市场份额丢失殆尽。
至今，当初和印度同为英属殖民地的锡兰，一些英国种植园主们上世纪或上上个世纪一手创立的茶园中，偶然可见当初从武夷山引进的茶种所遗留的小叶矮种茶，当地人叫ChinaJat。特别是位于斯里兰卡中南部宝石城Ratnapura产茶带往南60公里、由英国人JamesTAllen开创于上世纪20年代初的AigburthEstate,至今保留有45公顷英国人上上个世纪初从中国引进的一片武夷山原种小叶矮种茶，这也是斯里兰卡至今留下的唯一一块武夷山小叶矮种茶。近百年光阴逝去，这些靠茶种SD繁殖的武夷山矮种小叶茶仍然只有尺许，尽管这些矮种茶产出的茶品质好，但树型矮叶子小导致鲜茶产量过低，因此逐渐被以VP法扦插繁殖的杂交高产新品种茶树替代。
经过观察、取样和化验，罗伯特.福琼发现武夷山的土壤是由岩石颗粒与腐植质组成，其中，腐植质的比重相当高，腐植质有营养，所以种在这种泥土中的茶树能茁壮成长。即使到了今天，福琼的结论仍旧不过时。试看今朝，国内还有多少人多少厂商，仍在煞有介事的讨论什么野茶树，千年茶树，而不是关注茶叶生长所不可或缺的岩土、环境。然而,这些国内某些人某些厂商目前当作宝贝热炒的概念，早在上上个世纪的福琼的时代就被英国科学家们所掌握并成功运用到锡兰红茶的生产实践当中。
世界四大名红茶
得益于英国人的苦心经营，1965年锡兰红茶成为世界最大红茶生产国和出口国，并保持世界第一的位置至上世纪九十年代。同时，锡兰红茶与中国的祁门红茶、印度的阿萨姆红茶及大吉岭红茶，被评为世界四大名红茶；锡兰红茶中的乌瓦（Uva）红茶与祁门红茶、大吉岭红茶并列世界三大高香红茶。乌瓦红茶特有的橙红汤色和浑厚口感，深受各国消费者的推崇，被誉为是“献给世界的礼物”，是做各种调味茶拼配茶的首选。
2008年，斯里兰卡取代了肯尼亚，成为世界第二大重要的茶叶生产国，年产量达330,000吨，占世界茶叶总产量的11%。由于锡兰红茶的金字招牌，质量上乘，安全可靠，锡兰红茶的拍卖价比其它主要竞争对手、包括印度红茶高出50%之多，但仍供需二旺。目前，锡兰红茶90%左右通过英国人遗传的茶叶拍卖行制度用于出口，国内销售仅10%的低等级或等外级碎红茶。
世上最干净的茶
2009年，锡兰红茶成为世界上第一个也是唯一一个通过「ISO茶叶技术奖」食品质量认证的茶叶，杀虫剂和残留评估合格，因此被称为"世界上最干净的茶叶"，被誉为“献给世界的礼物”。
一般所熟知的“锡兰红茶”只是一个统称，泛指锡兰所有7个地区所产的红茶，锡兰红茶中的佼佼者当属乌瓦茶。
锡兰茶叶局（ILTB)
按斯里兰卡茶叶局规定：按只有100%斯里兰卡生产的茶叶才能称之为锡兰红茶。然而，市面上充斥着所谓的锡兰红茶，很多实际上是拼配了印度、肯尼亚等产区所进口的便宜红茶的拼配茶，属以次充好。仅2017年，作为世界红茶三大出口国的斯里兰卡，进口外国便宜红茶近千万公斤，用以拼配。2018年，斯总统一急之下，下令禁止外国低价便宜红茶进口，遂遭到利益集团和相关大公司一致口诛笔伐。
为了规范锡兰红茶的出口，斯里兰卡政府茶叶出口主管机构茶叶局（ILTB），利用严格的国际统一质量认证体系，加上英国人遗留下来的分级标准与拍卖制度来控制锡兰红茶的品质与交易。茶叶局统一颁发了“锡兰茶质量标志”持剑狮王标志，该标志上部为一右前爪持剑的雄狮，上有16个星，下部则是上下两排英文，上排为CeylonTea字样，即“锡兰红茶”，下排为SymbolofQuality字样，即“质量标志”之意。新近要求增加PackedinSriLanka“斯里兰卡原装”字样。所有茶厂需向茶叶局申请、递交样品和包装、检测合格后才可能得到持剑狮子标志使用许可。使用该标识的锡兰红茶才是经过斯里兰卡政府认可的纯正锡兰红茶。
所以，在选购锡兰茶时要认准茶叶局授权的锡兰茶「16星持剑狮标志」。
斯里兰卡的7个产茶区，按产地的海拔高度分低山茶（海拔600米以下）、中山茶（海拔600-1300米）和高山茶（1200米以上），茶叶质量因地而异。地理上，海拔高度增加1000米，气温下降6度。所以购买锡兰红茶时，尽量选购中山茶和高山茶，原因是因海拔高导致气温相对低，加上常年每周一次或更频繁的采摘周期，中山茶和高山茶几乎不存在病虫害问题，因而几乎不需要喷施农药。因而中山茶和高山茶得以没有农残超标之虑，因而更安全放心。中山茶和高山茶因天然优势缺少病虫害而不需使用农药，也是斯里兰卡红茶能成为世界上最干净的茶、相对更低农残或零农残、更安全放心的主要原因。
而低山茶因为地势低，气温相对较高，所以容易发生病虫害，需要定期使用杀虫剂，因而大面积存在农残问题。既然是农残，即使有国内砖家忽悠呼吁高呼无害，但日积月累对身体的危害是地球人都知道的显而易见的小常识。微量农残凭口感难以觉察，但农残超标严重或添加剂过量时，所泡红茶喝后口腔或舌根部位会有轻微麻感。
高山茶因气温低生长期长而相对更苦涩、产量更少、汤色更浓；中山茶相对更中庸，不偏不倚正合适。具体购买时，请询问当地导购茶园是高山中山还是低山茶即可。
低山茶因气温高生长快采摘周期短、产量高价格低，所以相对口感寡淡汤色较浅.
选购锡兰红茶，首先要了解茶叶的产地。锡兰茶分高地茶、中地茶和低地茶三种。香味浓重，口感醇厚的的乌瓦茶（Uva）最受青睐，也最适合泡制奶茶。努瓦勒埃利耶茶（NuwaraEliya）则属高山茶，色清，味香，适合泡沏清茶。康提茶（Kandy）生长在中海拔地区，口感不如乌瓦茶浓厚，比较淡一些。
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