黑茶在加工初期进行了杀青或炒青，即钝化了茶叶中的氧化酶。但在加工中后期，黑茶又进行了渥堆发酵工艺，通过微生物培养，微生物产生的氧化酶又与茶叶中的茶多酚发生氧化反应。所以黑茶也呈现出浓重的色感、味感。而且由于微生物一直处于活跃状态，茶多酚的氧化反应一直在进行。黑茶这种随着年代久远逐渐变性而不变质的独特品质，使收藏变得有意义。
黑茶三尖之“天尖茶”
1825年期间，道光皇帝将两江总督陶澍所奉送的安化黑茶赐名“天尖茶”作为褒奖，列为清皇帝御品茶，意为天字第一号茶。依此类推，就有了黑茶三尖，皇上喝的安化黑茶为“天尖茶”;朝廷重臣所喝为“贡尖茶”;一般官员所喝为“生尖茶”。
天尖茶，概括起来就是：采用安化雪峰山脉，大叶种茶树谷雨时节的芽尖制作而成，一直以来都是皇族专用贡品，品质上乘，处于湖南安化黑茶的金字塔尖。
论花香，天尖不如红茶;论清爽，天尖不如绿茶;为何清朝皇室对天尖如此情有独钟，每年都列为贡品呢?这就要从它的独特功效说起。古代有用老鸡汤治嗓子不舒服的传统，主要是因为老鸡汤中的氨基酸在发挥作用，而天尖黑茶恰恰富含天然氨基酸，喝杯天尖茶等于喝了碗老鸡汤，难怪喝完之后嗓子那么舒服。
与绿茶追求明前茶不同，制作黑茶，尤其是天尖，必须等到每年的谷雨时节。经历了整个冬季的蕴育，储存了丰富的能量。春天阳光温润，云台山海拔高、气温低，茶叶生长速度缓慢，没有病虫危害。在春天最好的时间采摘下来，这时的茶叶最为肥硕鲜嫩，内含物极为丰富。由于时节的特殊性，天尖一年只能制作一次。
判断一款天尖茶的好坏，除了通过外观之外，还要看它的汤色。投茶7g，以盖碗冲泡，5秒出汤，天尖泡出的茶汤，汤色橙黄，闷泡之后汤色橙红，茶汤清澈透明，富有光泽，滋味清醇，口感甘润爽滑，有独特的松烟香。如果用料是云台山大叶种，还会有独特的清凉感，饮后喉部滋润清凉，细饮一口，薄荷般纯净微甜，幽幽淡香伴随着粗狂的野茶气韵，行走全身，一时让人全身舒泰如同置身于荒野之中素月之下。
对治疗习惯性便秘有一定的效果。春季来临，是肠胃病易发时节，热饮黑茶，特别是陈年黑茶对治疗慢性肠炎有较好的效果。同时，饮用黑茶可消除腹胀，有治消化不良之妙用。
对于黑茶的分类，由于原料基础不同，工艺技术不同，所以茶叶的特征品质风格也有很大差异。所以我们这次主要以黑茶主产省可划分，并讲解其品质特点。
黑茶加工中因经过后发酵工序，茶性更温润，祛油腻、消脂肪、降血脂功效更显著。平时饮食结构以肉制品为主的消费者可选择黑茶类，如云南的普洱茶、湖南的茯砖茶、湖北的青砖茶或云南的紧压茶等。
黑茶有发酵香，老茶有陈香;紧压黑茶应六面完整平滑、纹理清晰，棱角分明;散茶条索应匀齐、油润感则品质佳。
只有长期喝黑茶的人有发言权，我们都不要道听途说，在中医古籍里有用茶治病的案例。长期喝黑茶一定会给你带来不同感受，也不能把黑茶代替药物，什么东西都要辩证地看到，有病还是去医院控制疾病。两者不能互相替代，可以互补不足，药物是控制疾病，长期喝黑茶是调理身体，不同的概念。
黑茶是西北边疆人民不可缺少的饮料，日本人称其为瘦身茶，韩国人称其为美容茶，中国人称其为健康消食茶，世界称其为二十一世纪的健康饮品。“宁可三日无粮，不可—日无茶”，更是道出了黑茶几个世纪之功范。
