过期了的茶叶可能已经变质了，不宜再饮用，但这也并非绝对。常规食品超出了保质期，即便看起来没坏，也不可食用，但茶叶不是常规食品，茶叶过期5年了但没开封还能不能喝，需要从它的滋味、香气、色泽等方面来判断。
1、颜色改变
如果茶叶失色了，比如绿茶的色泽由鲜活的嫩绿、墨绿变得发黄，甚至出现了黑色、灰白色等霉点霉斑，说明已经发霉变质了。在冲泡后，变质茶叶的茶汤颜色也会变得脓暗，不符合其正常的汤色。
2、气味改变
大多数茶叶都散发着淡淡的茶香，部分茶叶会带有特殊气味，比如正山小种红茶有独特的松烟香，茯砖茶有菌花香，陈年六堡茶有槟榔香等等。如果茶叶失去了这些香味，闻起来有一股霉味、焦味、烟味或酸馊味等异味，说明已经发霉了。
3、外形改变
健康的茶叶摸起来是干脆的，并且条索紧结。如果茶叶捏起来水分很多，又软又湿，那这种茶叶也是变质了的。这个可以结合各种茶叶的特定外形特征进行判断，观察这些特征是否发生了明显改变。
4、滋味改变
各种茶叶也有它独特的口感滋味，通常来说，健康茶叶的茶汤味道是鲜爽可口的，而变质茶叶的茶汤喝起来十分寡淡，甚至带有其它古怪的杂味，令人难以咽下。
综合上述几点，只要茶叶出现了霉变、变质的征兆，最好不要再喝了，没有的话还是能喝的。一旦喝了发霉变质的茶叶，其含有的对人体有害的病菌和毒素物质可能会引起头晕、腹痛、腹泻等症状。
其实，茶叶的保质期指的只是最佳饮用期，保质期内的茶叶在品质上处于最佳值，超过了保质期的茶叶在香气、口感和滋味等方面都会大打折扣。一般来说，密封包装茶叶的保质期在其包装袋上都会有标明，买来后建议尽快在保质期内喝完。
