红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中 心的化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶红素等新成分。香气物质比鲜叶明显增加。所以红茶具有红茶、红汤、红叶和香甜味醇的特征。
据说，中国人饮用红茶是从南宋到明朝那段时期开始的，最 先出现的是福建小种红茶，中国人通过手工对茶叶进行全发酵加工，基本工艺过程包括萎凋、揉捻、发酵、干燥，最 后制成红茶。
根据我们的经验，大多红茶都是不用闷泡的。因为大多红茶的揉捻发酵时间长，所以茶汤很快就出味了，一闷反而涩。然而，好的红茶在泡到十泡之后，再闷泡一分钟，则还是能喝到红茶的韵味，茶香也还不会被透支。
在不看剂量的前提下看红茶中所含的营养物质，其实很是丰富。红茶中含有维生素A、矿物质钙元素、胡萝卜素、咖啡碱、亮氨酸、异亮氨酸等多种营养物质。
红茶属于全发酵茶，除了含有多酚类物质外，在加工处理时会发生茶多酚酶促氧化的化学反应，导致鲜叶中的化学成分发生较大变化，产生了茶黄素、茶红素等新成分。研究发现红茶中含有的茶黄素有很强的抗氧化活 性，另外红茶中的天然色素在加工过程中被氧化，有利于红茶品质的形成。除此之外，红茶还具有暖胃、消疲劳、消水肿和帮助胃肠消化等功效。
红茶的“冷后浑”是什么?顾名思义，指的是当红茶的茶汤冷却之后，看起来不如刚开始般清透，而是变得有些许浑浊。背后的原因，在于茶汤的温度不断下降后，咖啡碱、茶黄素和茶红素等形成的络合物，在汤水中出现了浅褐色或橙色的乳状物。而在刚刚出汤时，由于温度较高，这些物质在茶汤中呈现游离状，因此没有显现出来。有时候，人们会将“冷后浑”作为一种判断红茶品质的方法。
红茶的茶多酚极其氧化物是很重要的抗氧化物质之一。其抗氧化物质有延缓老化与抗癌功效，能防止皮肤黑色素的生成(黑色素是氧化过程中生产)，有美容效果。红茶里面茶多酚以外，还拥有抗癌功效的物质，因此为了得到这些目的，现已利用于红茶中的抗氧化的成分来做营养补助药。
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