茶友今天问了我一个问题:“经常听到雀舌茶,能不能给介绍一下雀舌的分类?”
雀舌还能怎么分类呢?茶友们对“雀舌”这个词应该不陌生,但它究竟是一种茶树品种呢?还是一个茶叶种类?它们是相亲相爱的一家人吗?小懂觉得有必要好好探究探究。
关于“雀舌”的提法,在古代就有啦!刘禹锡曾有诗云:“添炉烹雀舌,洒水净龙须。”那雀舌在古代是啥意思?
一、雀舌的由来
原来,古人也是要对茶叶进行等级划分的,只不过古代文艺青年多,人们把茶叶分为莲心、旗枪、雀舌和鹰爪四个档次,和我们现在国家标准中的特级、一级、二级是一样的道理。
1、莲心
莲心是指每年春天所采集的最早的一批特早新茶,在外形上完全由一个单独的芽构成,外形、尺寸均与莲心相仿。
2、旗枪
旗枪是指“莲心”经过生长,已抽出一片嫩叶,叶如旗、芽如枪,但在外形上依旧是以芽为主,一定是枪比旗大。
3、雀舌
如果旗比枪大,实际上可能已经有第二片叶抽出了,这就是所谓雀舌,两片叶如鸟雀之喙,中间伸出的小芽如舌。
4、鹰爪
如果茶叶继续长大,芽所占的比例就更小,三到四片叶已长出,形象地被称之为鹰爪。
宋朝的沈括在《梦溪笔谈》中谈到,“茶芽,古人谓之‘雀舌’、‘麦颗’,言其至嫩也。”可见,在古代,雀舌只是茶叶的一种形态,而不是具体的某个茶叶品种。
关于雀舌的定义,其实自古以来基本没有变过。
二、雀舌茶是什么茶?
小懂翻阅《中国茶叶词典》,在第四章“茶饮-择茶-外形”下面找到了“雀舌形”。也就是说,雀舌是茶叶的一种外形,其定义是这样的:
茶叶被压成扁平挺直呈椭圆形,因其鲜叶采摘嫩度比扁形茶高,一般为一芽一叶初展,加工成成品茶后其个体比扁形茶小,其宽度在4~5毫米,长度15~20毫米。茶叶冲泡后叶底为一芽一叶,芽与叶稍稍分离呈雀嘴形。雀舌形的茶叶采摘细嫩,多为极品茶。
目前中国以“雀舌”命名的茶,都符合一个基本特征:一芽一叶初展,形似雀舌。只要形态如雀舌,都可以称为“雀舌”。
▲一芽一叶初展(图片来源于网络)
我们所熟悉的一些雀舌茶,莫不如此,例如:江苏的金坛雀舌,浙江的余杭雀舌,安徽的黟山雀舌、金地雀舌,四川的巴山雀舌,福建的天山雀舌等等。
三、一种误解:贵州雀舌
网上有一种说法:贵州的湄潭翠芽,也叫贵州雀舌,其实这种说法在贵州并不普遍。不过当地人也并不否认这种说法。
严格地说,贵州的湄潭翠芽大多是单芽的,并非像雀舌的一芽一叶初展的标准,只是后期采摘的湄潭翠芽也有一芽一叶的,所以也被默认为“贵州雀舌”。贵州的另一种绿茶都匀毛尖,泡开后是一芽一叶,也有人称其为雀舌。
但大多数人还是叫湄潭翠芽、都匀毛尖,而不愿意统称它们为“贵州雀舌”。
四、一个例外:武夷雀舌
有一种雀舌是个例外,它指的是一个茶树品种,那就是“武夷雀舌”。
▲武夷雀舌(图片来源于网络)
武夷雀舌属于灌木型小叶种,它外观比较好辨认:叶片相对较小,锯齿比较深,比较锐利。因为武夷雀舌与奇丹是武夷岩茶中最晚采摘的,所有当地也有人称雀舌为“不知春”。
关于雀舌的基础知识跟大家厘清了,愿大家在这个春天里都能喝到好雀舌,哈哈!