红茶，可以依据产地、叶片大小、制法等，来进行不同的分类。1.以产地划分，往往能体现在名称里，比如有滇红(云南红茶)、川红(四川红茶)、祁红(祁门红茶)等。2.以叶片大小划分，常见的有三类：大叶种红茶(如滇红)、中叶种红茶(如祁红)、小叶种红茶(如正山小种)。3.以制法划分，一般分为小种红茶(如正山小种)、工夫红茶(如滇红)、红碎茶三类。
红茶中含有大量的茶黄素、茶红素等多酚类化合物，这类物质具有很强的抗脂质氧化作用，可抑制血管脂质过氧化和血小板的凝集， 从而可预防冠心病或中风，还能有助减少心脏病的发作。
红茶创制时称为“乌茶”。红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中 心的化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶红素等新成分。香气物质比鲜叶明显增加。所以红茶具有红茶、红汤、红叶和香甜味醇的特征。
红茶中“富含的黄酮类化合物能消除自 由基，具有抗酸化作用，降低心肌梗塞的发病率。中医认为，茶也分寒热，例如绿茶属苦寒，适合夏天喝，用于消暑;红茶、普洱茶偏温，较适合冬天饮用。至于乌龙茶、铁观音等较为中性。
新制成的红茶中，含有较多的咖啡碱以及多种芳香物质，会造成中 枢神经兴奋，使得人体亢奋。所以新茶不适宜马上饮用，至少要放置半个月到一个月之后，茶叶内物质平缓后才能饮用。
红茶饮用广泛，这与红茶的包容性有关，既可以清饮也可以调饮。小种红茶和工夫红茶适合清饮，红碎茶则适合调饮，比如做成珍珠奶茶、柠檬红茶等当下比较流行的饮品，因此红茶也是世界上主流的茶饮饮料。
优质红茶的滋味主要以甜醇为主，小种红茶具有醇厚回甘的滋味，工夫红茶以鲜、浓、醇、爽为主。这些特征在次品茶身上则不明显，而劣质茶的滋味为浓涩和苦涩，甚至有异味。
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