红茶起源于明朝中期(约16世纪)福建省武夷山桐木关地区，最早的品种称为正山小种。17世纪，中国与欧洲各国的贸易使红茶销往英国、荷兰等国，深受欧洲人的喜爱。特别是英国皇 室贵 族对红茶的喜好胜过其他饮品。
红茶的比拼中，论谁的营养最丰盛，非滇红莫属。其源自大叶种茶树本身倍于普通茶树的茶多酚，经过红茶的制作工序，形成的对人体有益的营养物质近乎倍于普通红茶，成为红茶中的佼佼者。从营养的角度上来讲，抗氧化小能手的茶多酚类物质丰富，长期饮用对于人体有益。
有研究发现，适量喝红茶可能轻微升血压，不过这种影响只是一时而非长久。此外，也有研究发现，与不饮茶者相比，坚持喝红茶可显著降低血压，所以高血压患者可以喝红茶，但不要喝太浓的。
利用人的嗅觉来辨别红茶是否带有烟焦、酸馊、陈味、霉味、日晒味及其他异味。优质红茶的干茶有甘香，冲泡后会有甜醇的愉快香气，次品茶和劣质茶则不明显或夹杂异味。事实上，在红茶的加工过程中，如果加工条件(如温度，湿度等)和加工技术(如萎凋、发酵等)控制不当，或者因红茶成品储藏不当，就会产生一些不利于品质的气味。然而，有些不愉快的气味含量较少，嗅干茶时不容易被发觉，此时就要通过冲泡来辨别，发现含有酸馊味、陈味、霉味的茶，其气味不是太浓重，可以尝试通过烘焙处理后来改善品质。
我国红茶种类很多，分布也很广，其中有我国特有的工夫红茶和小种红茶，也有与印度、斯里兰卡相类似的红碎茶。
红茶虽然不能长期储存，但是在短期存放的过程中，同样需要注意细节，这样才可以确保茶叶品质不变。
品尝红茶，也要闻香、观色等。桐木关正山的金骏眉，芽头身骨较小，制成的干茶外形细瘦、紧结。因为是全手工揉捻，其外形稍呈卷曲。干茶色泽以金黄、褐、银、黑四色相间。茶汤呈琥珀色，橙黄、清澈、明亮为上;红、浊、暗色为次。茶香干香清甜、花果香明快。开泡后蜜香馥郁，沁人心脾。
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