在选择泡茶用水时，必须了解水的硬度与茶汤品质的关系。
天然水可为硬水和软水两种：
凡含有较多量的钙、镁离子的水称为硬水；
不溶或只含少量钙、镁离子的水称为软水。
如果水的硬性是含有碳酸氢钙或碳酸氢镁引起的，这种水称暂时硬水；如果水的硬性是由含有钙和镁的硫酸盐或氯化物引起的，这种水叫永久硬水。
也就是说，水中含有的钙镁盐含量不同，水的口感也会有差异。比如高硬度的水，就很难喝，甚至有苦涩味，更别说泡茶了。
硬水泡茶
根据水的硬度区分，每升水中钙、镁离子含量超过8毫克称为硬水。
当硬水中含有较多钙、镁离子和矿物质的时候，茶叶有效成分的溶解度就会降低，从而导致茶味偏淡。此外，如果硬水中的铁离子含量过高，就会导致茶汤变成黑褐色，甚至会浮起一层“锈油”，茶汤将无法品饮。
但是一棒打死硬水不能泡茶则是不全面的，因为硬水又分为暂时硬水和永久硬水。
暂时硬水的主要成分是碳酸氢钙和碳酸氢镁，经高温煮沸，就会立即分解沉淀，使得硬水变成软水，所以称之为暂时硬水。
实际上，我们现在泡茶大多使用的都是暂时硬水。
软水泡茶
根据现在的科学分析，水中通常都含有处于电离状态下的钙和镁的碳酸盐、硫酸盐和氯化物，每升水中钙、镁离子含量少于8毫克的称为软水。
在自然界中，无污染的情况下，大抵来说，只有雪水、雨水、露水才称得上是软水。
普遍使用软水冲泡的茶叶汤色较亮。其次因为水的硬度还影响茶叶有效成分的溶解度，大多软水泡茶使茶叶有效成分的溶解度高，所以茶味浓。
但由于空气污染等因素，现在能收集到的可以泡茶的软水少之又少，不建议大家去效仿古人收集雪水、雨水等来泡茶。
综上，选择哪种水泡茶最好，都不是一概而论的，泡茶用水选择暂时硬水和干净无污染的软水都是可以的。
