《中国茶经》中所阐述的黑茶类的其它产区，四川边茶已经脱颖为藏茶。而云南普洱，因为其广袤的产茶区域所赋予的极为丰富的口感特征及普洱在茶文化中独占鳌头的近代地位，也已经不是很情愿归一黑茶大类的束缚了。只是在第七类茶没有被学术界权 威定义以前，普洱的爱好者们始终无法自圆其说，不过其中的豪情已经燃起，估计宣泄起来的日子也就不远了。
最早的湖南黑茶是汉代时由湖南安化县渠江镇生产的渠江皇 家薄片。安化素有加工烟熏茶的习惯，茶叶通过高温火焙，色泽变得黑褐油润，故称“黑茶”。黑茶也是利用菌发酵的方式制成的一种茶叶。湖南黑茶起源于秦汉时期的安化渠江黑茶薄片，渠江黑茶薄片呈形状不一的扁平薄片状，源于安化县渠江镇，黑茶薄片又称为黑茶宗祖薄片，民间相传为张良所造，俗称“张良薄片”。汉代时黑茶薄片成为皇 家贡茶，称之为皇 家薄片或渠江皇 家薄片。
古丝绸之路：以安化黑茶中的茯砖茶为主，安化—汉口—襄樊—陕西泾阳至兰州，运销表海、西藏、新疆、苏俄等地。这条运茶之路称为古丝绸之路。万里茶路：安化黑茶由晋茶商开辟的安化—晋—恰克图至圣彼得堡(俄)，纵贯中国，连接欧亚，可与古丝绸之路媲美，是晋茶商万里茶路的起点。
黑茶销售量价一路攀升，10年升值380倍!凭借耐久保存和越陈越香的特性，在海外和沿海地区的炒家圈子里迅速蔓延。
黑茶家族主要分布在：湖南、云南、湖北、四川、广西等地。其形态也各异，主要有：篓包形、砖形、散茶、饼形、心形、圆团形、枕形。现在主要保留的花色品种有：普洱茶、茯砖、黑砖、花砖、千两茶、天尖、贡尖、生尖。
所有黑茶共有的品质特征，外形除湘尖采摘芽叶外，其他均连枝带叶，梗长粗壮，成茶色泽乌黑油润(或褐色)，汤色橙红，香气纯正，滋味醇而不涩，叶底黑褐粗大。有生津解渴、化腻健胃功效，又有御寒提神、降脂瘦身的作用，还有一定的杀菌止泻功效。正是因为这种功效，随着城乡居民生活水平的不断提高，膳食结构发生了很大的改变，肉食脂肪类摄入的绝 对量和相对比重的增加，蔬菜较少，加上总体上劳动强度的降低，使得普通人群体内脂肪积累增加，并由此带来的血脂、胆固醇等超标，为了身体健康饮用黑茶成为人们必然的选择之一。
黑茶与养生的关系在于黑茶本身的养生功效，降脂减肥、消食去腻、抗衰老都是养生的重 点。除此之外，黑茶还能预防心血管疾病、降三高等功效，可以说是日常养生的良品。
