说起湖南的名茶，大家的第一印象肯定是安化的黑茶。可是鲜有人知道，安化也是红茶的故乡
清朝时期因中国红茶蜚声世界，湖南茶产区也顺应时代的变化，开始改制红茶。据《巴陵县志》（1872年）记载：“道光二十三年（1843）与外洋通商后，广人挟重金来制红茶，农人颇享其利。日晒，色微红，故名红茶”。又据《平江县志》所载：“茶，邑产颇多，有茶税。道光末红茶大盛，商民运以出洋，岁不下数十万斤”。
湖红工夫又以安化工夫为代表
主产区安化一带，位于湘中地段，地处雪峰山脉、资江之中游，属亚热带季风湿润气候，四季分明。土壤为红黄土呈微酸性，适宜优良茶树的生长繁殖。而安化红茶与广东茶商密切相关，据当代茶圣吴觉农考证，清道光二十年（1840年），英国在广东的对华贸易中茶贸易占到了很大比例，但两广产茶量不足，于是广东茶商在转入湖南寻找货源的过程中，教授安化人制作红茶，经广东商人之手远销国外。随后周边其他县乡纷纷效仿，平江仿制红茶约在1847年之前，随后临近的长沙，浏阳等地也开始生产，往后产区进一步扩展到新化、桃源等地。
安化工夫外形条索紧结尚肥实，香气高，滋味醇厚，汤色浓。平江工夫香高，但欠匀净；新化、桃源工夫外形条索紧细，毫较多，峰苗好，但叶肉较薄，香气较低；涟源工夫系新发展的茶，条索紧细，香味较淡。
湖南虽简称湘，但湘红非湖红，是两种工夫红茶，并非同茶异名
通常湖红是指主产区在安化、桃源、涟源、邵阳、平江、浏阳、长沙等地的工夫红茶，而主产区位于石门、慈利、桑植、大庸等地的则被称为湘红。湘红的产区在地理位置上更接近湖北的五峰、鹤峰等地，如果要严格划分的话，应归入宜红的范畴。另外要特别一提的是，在湖南平江长寿街及浏阳大围山一带所产的红茶，因与江西修水毗邻，应归属于宁红茶。
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