七子饼是普洱茶最具代表性的体现形态，以往的茶饼都是357克，当然现今的茶厂为了饼形更丰满，制作成380克或400克也叫七子饼。
七子饼名称由来：
第一种说法是来自于普洱:每饼重七两，因此得名。古代涉边交易，政府为了减少度量衡方面的纠纷，制定了强制性的标准化措施，目的是便于统计便于征税，也便于交易。普洱紧压茶就是在这种特殊的环境下诞生的。以前的度量衡中，一斤有十六两，为了运输方便，当时就把把普洱茶“蒸而团之，紧压成型。”成型后的茶饼七两重一片，七片装一筒，七子饼 从而得名。
第二种说法认为，名字是因旧时马帮运茶习惯而来。七子饼茶 原先是从唐代开始从边境进行贸易的茶马市得来的。当时，茶饼交易的时候是将七张饼捆扎好并外加一张饼，一共八张。当时一饼茶约为357克，一筒七饼，每筒约2.5公斤。一件12筒约30公斤，一匹马驮2件约60公斤，刚好可以负重前行。这些都是旧时马帮运茶前早就算好的了。
第三种说法认为，七子饼 的名字带有寓意吉祥。在云南少数民族文化中，“七”是象征着多子多福的吉祥数字，七子相聚圆圆满满。因此，在云南少数民族中，七子饼茶常作为儿女结婚时的彩礼和逢年过节的礼品，表示“七子”同贺。当今，七子饼茶 畅销于港、澳、台及东南亚地区，也被海外华人被视为“合家团圆”的象征，普洱圆茶已成为一种情感的寄托，因此七子饼茶 在海外又称为“侨销圆茶”、“侨销七子饼”。
第四种说法认为，七子饼 谐音“妻子饼”。 普洱茶从最早时期开始就远销边疆，当时运输茶叶只能依靠马帮。一些常年行走于茶马古道的马帮，有的刚结完婚、有的家中妻子正产麟儿，但为了生计却只能长年奔波在外。 长路漫漫甚是想念家中妻子儿女，所以普洱茶以七饼为单位(妻子饼)，目的是指一年之中在外的马帮，想念家中妻子儿女之意。而今普洱茶一饼357克，大概也可以谐音为“思吾妻”。
品质特点
七子饼茶外形结紧端正，松紧适度。熟饼色泽红褐油润(俗称猪肝色)，汤色红浓明亮，滋味浓厚回甘，带有特殊陈香或桂圆香。生饼外型色泽随年份不同而千变万化，一般呈青棕、棕褐色、油光润泽，汤色红黄鲜亮、香气纯高、滋味醇厚、清爽滑润，具有回甘、生津之特点。
七子饼茶是“活的有机体”，其主要特点在于茶体完成后，所持续进行的“后发酵作用”(或称后熟作用、陈化作用)，随着时间的延长，它的风味转换越趋稳定内敛，不同陈期的茶体所拥有的风味皆不尽相同，这也是品茶茗，藏茶者某种程度地参与了“茶叶的制作与完成”，其实，一饼七子饼茶的最终完成可能长达数十、近百年之久，因为打从茶叶离树起，直到热水冲入壶中，它都无时无刻不在转化进程中。因此，七子饼茶可以长久陈放，每多放一年它的品质及价值会向上攀升一个档次。历经年深日久，一个普通的七子饼也会从平凡到卓越。如今，市场流通的七子饼茶一般为5年，7年以上的已经很贵，10年以上算得上上乘品质，20年以上在流通领域中已极为罕见。
