小种红茶是我国福建的特产茶叶，有正山小种和外山小种之分，其实也就是产区上的不同。正山小种产于武夷山市星村或者说桐木关一带，也称桐水关小种或星村小种。坦洋、北岭、屏南、古田等地所产的仿照正山品质的小种红茶，质地较差，统称＂外山小种＂或＂人工小种＂。下面我们就来详细的认识下正山小种与外山小种的区别。
一、正山小种与外山小种的区别
首先，我们要认识的是，正山小种的具体产区，而这也是造就其高品质的重要原因。那么其产区地处武夷山山脉。武夷山脉的主峰位于武夷山市西北２８公里的黄岗山，海拔２１５８米，号称“华东屋脊”。而作为正山小种的发源地和主产区——“桐木”山乡，其位于重峦叠嶂的武夷山脉的之中，年平均气温为零下８－１０度，昼夜温差为６－１０度，全年霜期为９０－１００天。肥袄的土地，较短的日照，充沛的雨量，加上几百年来群众培育适宜当地生长的茶树有性群体，正山小种便有了得天独厚的鲜叶原料，也使芽叶具有了特殊的持嫩性。
而正山小种之“正山”，其真正的含义大家也可想而知了。暨表明是真正的“高山地区所产”之意，凡是武夷山中高海拔，桐木一带所产的小种红茶，均称作正山小种，而武夷山地区附近其他地方所产的茶称外山。那么“人工小种”计有坦洋小种、政和小种，古田小种、东北岭小种等。现人工小种已被淘汰，唯正山小种百年不衰。
当然，正山小种的品质特征也是相当之好的，不管是外形还是内质都很优秀。那么正山小种红茶外形条索肥实，色泽乌润，泡水后汤色红浓，香气高长，带松烟香，滋味醇厚，带有桂圆汤味，一般茶待茶汤冷后会出现苦涩味，而优质的正山小种茶汤冷后，却会有甜味润口，且有耐泡、再浓也不苦的特点。人们喜欢用正山小种来调配饮料，因为正山小种能够起到提高味感的作用，因此也被作为咖喱和肉的菜肴搭配。
二、正山小种与外山小种的辨别方法
１、观外形 首先，我们可以通过观外形来辨别正山小种与外山小种，这也是比较基本的一个方法。那么正山小种相比外山小种明显是更加粗壮的。因为桐木关地处高海拔，茶树生长相比外山更缓慢，一般在每年阳历５月份以后才开始制作，此时，叶片都已经长得比较粗大。
２、闻香气 其次，我们可以通过闻香气来辨别正山小种与外山小种，也就是仔细嗅闻茶叶香气。那么外山小种有一股淡淡的焦味，这是因为外山的在烘火干燥时温度一般都超过１００℃，很容易形成焦味。而正山的焙火温度一般在８０～９０℃。
３、耐泡度 再次，我们可以通过耐泡度来辨别正山小种与外山小种，也就是看茶叶的耐泡程度。那么桐木正山小种可以用１００℃水冲泡，而且泡上十泡也没问题。外山的茶不是说就不行，而是两三泡也就没味道了，所以大多只用８０℃左右的水温。这也可以说是桐木关正山小种的一个优势吧。
４、尝滋味 最后，我们可以通过尝味道来辨别正山小种与外山小种，也就是仔细品尝茶汤的口感。那么正山小种滋味醇厚，花果香明显且持久。而外山小种缺乏花果香，茶汤淡薄，五泡之后就没什么滋味了。
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