桐城小花是安徽省安庆桐城市出产的绿茶，实话实话，名声不显，但滋味上佳。《桐城风物记》：“茶，凡山园皆有种者，唯……龙泉庵中茶(大关古洞崖)产于云雾隙中，味醇色白清香，品不减于龙井。龙眠山孙氏椒园茶亦佳。”
小花属地方名茶，归根朔源的话，可以算作皖西兰花茶的一种。早在上世纪80年代，各地没有新创名茶以前，皖西南所产芽茶，基本上都称之为兰花茶。像今天的岳西翠兰、舒城小兰花和桐城小花，都是在传统兰花茶基础上，经常创新以后，并以当地地名命名的优质云雾茶。
桐城小花主产地在龙眠山一带，海拔高度从400到1000米不等，土层深厚肥沃，降雨量丰富，气候适宜，特别适合茶树生长。根据历史记载， 明朝时期，桐城小花是与顾渚、蒙顶并称的顶级贡品，当时称作椒园茶。这是因为明朝大司马鲁山公(孙晋)宦游时得异茶籽，植之龙眠山之椒园，所以以此命名。
据此来看，桐城小花产茶的历史可以追溯到500年前。当然，桐城产茶的历史，就不止500年了，按照唐代茶圣陆羽所著《茶经》记载，舒州在当时就是重要的产地地。而桐城隶属舒州，与潜山又近，自然会引种茶树。宋朝时，桐城种植茶树的规模进一步扩大，茶叶的名气也逐渐上涨。到明清时代桐城学派崛起，桐城小花也成为达官贵人的最爱。父子二人都当过宰相的张英和张廷玉，桐城派重要的文学家方苞、戴名世等等，都曾盛赞家乡的小花茶。
在中国古代最大的茶书《续茶经》中，作者陆廷灿就盛赞桐城小花：“六邑俱产茶，以桐之龙山、潜之山者为最。”
到了建国后，小花茶迎来了爆发式增长。到1998年，桐城种植面积达到了800公顷，2004年时，更是达到了1400公顷，产茶量达到30万千克。桐城小花创制后，获奖无数。1986年，荣获安徽省名茶称号，1991年获“七五”星火科技成果博览会银奖，1999年又获‘99中国国际农业博览会名牌产品称号。
在说完桐城小花的创制历史和获得殊荣以后，我们接着聊一聊小花的品质特点。由于桐城小花是典型的兰花茶，所以其品质特点属于兰花茶的范畴，也就是干茶芽叶相连，形似兰花，泡开有幽幽兰花香，叶底舒展成朵，就像盛开的兰花一样。原本桐城小花在清明后开采，尤其是高山茶，开采时间更晚。
采摘时选取一芽一叶或一芽二叶初展原料，经过摊放杀青理条和烘干步骤，制作成毛茶，再精心挑拣，剔除杂质，装箱成品。清姚兴泉《龙眠杂忆》：“桐城好，谷雨试新铛，椒园异种分辽蓟，石鼎连枝贩霍英，活火带云烹”。这是最惬意品饮小花的姿势。因为小花茶，喝的其实是自然野趣。因为它不是大众名茶，并不被所有人知晓。小花茶的产量很少，哪怕是放在安徽省内，也是小众名茶。
但是，之所以有许多人对它心心念念，不肯忘怀，就是因为它独特的品质，喝起来的那股清新自然的野趣。小众茶有小众茶的好处，产量少，名气小，仿制造假的现象也随之减少。跟其他全国名茶相比，喝桐城小花，也许你才能喝到正宗的真茶。
