普洱茶的制作工艺极其复杂,一共有10个流程之多。
1、日凋:即日光萎凋,即茶叶刚采摘下来,在阳光下晒干到一定程度。到了近代,一些地方也存在一些用热风萎凋的情况。
2、摊凉:散失鲜叶中一部分水分,在走水过程中有一些香气物质形成。
3、杀青:普洱生茶的加工原料是云南大叶种晒青毛茶,水分含量较高。因此多采用锅炒杀青,杀青时必须焖抖结合,使茶叶失水均匀,高温快速钝化酶活性,制止多酚氧化。蒸发部分水分,利于揉捻成条。
4、揉捻:破碎茶叶细胞,保证茶汁在冲泡时充分浸出。揉捻要根据原料老嫩灵活掌握,嫩叶轻揉,时短;老叶重揉,时长。揉至基本成条为宜。
5、晒干:把揉捻好的茶叶在太阳光下自然晒干,最大程度的保留了茶叶中的有机质和活性物质。
6、蒸压:把晒干的茶叶用蒸汽蒸湿,放在不同模具里压制成形。
7、干燥:把含水量控制到能安全储藏的含水量以下,一般普洱茶要求在含水量在10%以下为宜。
8、渥堆:是普洱茶熟茶制作过程中的发酵工艺,也是决定熟茶品质的关键点,是指将晒青毛茶堆放成一定高度(通常在70cm左右)后洒水,上覆麻布,促进茶叶酵素作用的进行,使之在湿热作用下发酵40-50天左右,待茶叶转化到一定的程度后,再摊开来晾干。经过渥堆后的茶叶,随着渥堆程度的差异,颜色已经由绿转黄、栗红、栗黑。
9、晾干:渥堆达到适度以后,用篾席在室内摊开晾干,使渥堆后的茶叶散发水分,自然风干。
10、筛分:经渥堆干燥以后的茶叶,先解散团地松散,用筛、簸、捡等方法扬去细片碎沫,捡剔老梗进行分档,便制成普洱散茶。普洱散茶分出粗细、大小、长短后,根据所作商品茶花色可拼配再加工制作普洱圆茶、砖茶、沱茶等紧压茶。