翻开中华名茶尘封的历史，福鼎白茶馨香四溢。作为海上丝绸之路最重要的商品之一，福鼎白茶曾以“毫香蜜韵”的独特风韵远销海外各国，是中外互联互通的重要纽带，史载曾“运售国外，价与金埒”。
顾名思义，“毫香”属于物质享受，“蜜韵”属于审美感受，赋予了福鼎白茶独特的文化属性和精神属性，极大了提升了福鼎白茶的附加值和美学价值，使得福鼎白茶鹤立茶界，获得“世界白茶在中国，中国白茶在福鼎”之美誉。这其中，当代茶界泰斗张天福先生有着特殊的情缘，对福鼎白茶的发展有着不可磨灭的特殊贡献。
福鼎白茶制作技术传承的第一人
1935年8月，张天福到福安县创办福建省立福安农业职业学校和福安茶叶改良场，任校长兼场长，并在福鼎白琳设立示范点，挖掘福鼎大白茶传统茶树资源。1937年4月，张天福引进制茶机器，将福建从手工制茶带入到了机械制茶时代，翻开了福建制茶史的新篇章。
1956年，张天福发表《福建白茶的调查报告》，论证：“白茶首先由福鼎县创制的。当时的银针是采自菜茶茶树，约在1857年自福鼎发现大白茶后，于1885年开始以大白茶芽制银针，称大白，对采自菜茶者则称土针或小白”。并将白茶工艺从“口授心传”升华为理论，为白茶研究提供文献资料。
1957年，全国农业大专院校教科书采用《福建白茶的调查报告》，作为茶叶专业主要参考书籍。
1959年，张老提出热风萎凋初制技术，代替日光晒青，解决雨天晒青问题，为20世纪60年代白茶热风萎凋工艺的研发奠定了技术框架。
1960年3月，全国茶叶产销现场大会顺利在福鼎磻溪镇黄岗村召开，张天福在大会上力推福鼎大白茶茶树良种，推广福鼎茶树扦插育苗技术。此后，张天福走遍福鼎、福安、武夷山等福建广大茶区，总结出“梯层茶园表土回填条垦法”，确保茶园水土不流失，不仅降低了生产成本，还保障了茶园高产、稳产、优产。之后，该方法被向全国推广，并不断被广大茶区群众所掌握。
1984年，农业部命名“福鼎大白茶”、“福鼎大毫茶”为“华茶1号”、“华茶2号”。张天福一直倡导的福鼎茶树良种得到全国推广。
2004年4月，张老为福鼎白茶题写“福鼎白茶”证明商标。
2008年4月，张天福有机白茶基地在福鼎市点头镇九峰山茶场挂牌。
2015年12月26日，福鼎白茶“申遗”活动现场，106岁的茶界泰斗张天福先生为福鼎白茶亲笔题写了“中国白茶发源地——福鼎”。同年诞辰之日，亲自成立的“张天福”有机茶品牌正式挂牌上市 ，成为中国有机茶事业中的强有力的倡导品牌。
张老青年时在福鼎创办示范茶厂，用科学方法制造白茶，挖掘福鼎大白茶传统茶树资源，将“口授心传”的白茶技术升华为文字，编写《福建白茶的调查》，为中国白茶经典文献。不遗余力地宣传与推广福建白茶，为后人研究与发展白茶产业提供了宝贵的资料。是当之无愧的福鼎白茶制作技术传承的第一人！
