每年的5、6月份，新会的果农就开始每年一轮的采收，当然这个采收不是新会柑，而是还未成熟的，小如黄豆般的茶枝柑树幼果，并进行生晒加工，变成价值不菲的新会柑胎。
一颗茶枝柑树的营养成分是有限的，为了以合理的果实数量去供给营养成分，保证日后每一颗新会柑的质量，果农会剪去一部分柑果，而剪下的这部分小柑果就被加工成小柑胎。
新会柑胎的个头虽然非常小，大部分也没有形成果肉在里面，但是却含有95%以上的挥发油，晒干后，香气浓郁。
未成熟的柑果含有丰富的橙皮苷，橙皮苷是柑橘果皮中的天然黄酮类化合物。和新会陈皮一样，新会小柑胎不仅越存越香，而且越存其养生保健效果越佳。
在中医里，柑胎是一味知名的中医，叫“枳实”。它的作用和新会陈皮一样，有疏肝破气，消积化滞、消炎的功效，民间常用于食积、上火、喉咙痛等。其气味芬芳，还可以提神醒脑。
日常生活里，新会柑胎的用途非常多，除了泡茶，还有其他的妙用。
1.泡水入茶
优质的新会柑胎，含有丰富柑油成分，最宜泡水入茶，发挥其养生保健价值。
好的新会小柑胎用来泡茶，其滋味亦能达到优质新会陈皮的特点：香、醇、润、滑、甘。而且十分耐泡，留香持久。
2.烹饪美食
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除了泡水，日常做菜、煮粥、煲汤时也可以加入几颗新会柑胎，发挥和陈皮一样的调香作用，去腥解腻，为美食增添风味。
3.外敷泡脚
“柑胎”的中药名叫“个青皮”，《中药志》记载：现代药理研究个青皮，有散结、止痛、抗菌、消炎的功效。民间普遍将其用于咽喉炎、皮肤骚痒、伤口久不愈合、香港脚、手脚癣、妇科炎症等。
当出现皮肤瘙痒、伤口久不愈合、脚气病、手脚癣、妇科炎症等，用5-10粒熬水盆浴效果最佳。
4.穿戴闻香
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从树上摘下来的小柑胎，果香清芬，经过晒制变得黝黑，气味也变得清新馥郁，陈存几年后的香气更是陈香异常。
小柑胎所散发出来的香气，具有提神健脑的作用。因此可以用来穿戴闻香。
比如可以做成手串，戴着手上，工作时用来闻一闻，可以提神醒脑，缓解紧张的心情；
或者放在车内，可以辟除车上不好闻的异味，长途开车、晕车时可以拿来闻闻，可以缓解坐车带来的不适；
长期失眠多梦的人不妨放在枕边，有助睡眠质量的提高；
再或者放在家里，让香气充盈室内，长期吸入小柑胎的天然芳香，可以让严重的呼吸系统问题得到改善。
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没想到这小小的新会柑胎会拥有如此之大的作用，是不是刷新了你的认知？
