藤条茶是茶农在漫长的茶事生产中，结合茶树的特性和周围环境总结出来的茶树采养方法，或者叫管养模式。茶树的枝条就像一根藤，所以叫藤条茶。
目前保留这种采养方法的代表区域有：普洱茶区景谷县小景谷乡、镇沅县太和乡、临沧茶区勐库东半山坝糯、邦东乡昔归以及永德县。藤条茶是经过长时间的采摘管理才造就现在这种状态，是勤劳与智慧的结晶。
认识藤条茶的人，很多都以为藤条茶只产于云南临沧地区，其实不然。 藤条茶雏形源自景东，然后经过千百年的不断的总结与改进，其采养法最终在双江成熟，然后再扩散到澜沧江中游两岸。将茶树枝修整培养成藤条状，这应该是汉人们带来的技术，它的出现，是民族迁移及融合的见证，也是云南茶叶高度商品化的产物。
藤条茶采摘非常方便，枝条留最顶端不采，其他全部采摘，粗老叶子直接采下丢在茶地里当肥料，古茶树生命力非常旺盛，芽叶绿嫩，茶农采摘起来也相当方便，一枝采完再去采摘下一枝。通过枝条顶部留叶，侧部修枝，保证茶树的顶端优势，抑制茶树开花结果，促进茶树营养生长，促进茶树发芽。这种采养方式非常适合云南的古茶树，能延迟茶树衰老，延长茶树的成熟期，防止茶树过早进入衰亡期，并提高产量。
为什么藤条茶的管养方式就只在普洱茶区和临沧茶区出现？
这和茶树的生长环境有关，普洱和临沧的茶山环境，周围很少有其他植株与茶树争抢空间，茶树再不用拼命向上增长的同时可以向四周延伸。
版纳的茶区，客观的生长环境就不允许茶树采取这样的生长方式，更别提进行管养了。
现今树龄最大、最古老的藤条茶就在坝糯，坝糯素有“藤条茶之乡”的美誉，坝糯是如今保存最完整的藤条茶古茶园。
