据传，水仙品种原产福建建阳水吉大湖的桃仙洞，水仙茶树品种属大叶、晚生种型，叶片比普通小叶种大一倍以上，水仙茶的叶型较大，叶质肥厚，是大叶型半乔木的茶树品种。
约在光绪年间水仙品种传入武夷山，至今有100多年的历史。目前，水仙茶是武夷岩茶中栽培面积最广、产量最高、传播最广的品种之一。水仙茶树几乎遍布武夷山所有的茶场。在武夷岩茶众多品种中，水仙堪称武夷岩茶第一大家族。
在福建两大乌龙茶系中，闽南乌龙以香气见长，闽北乌龙以水醇取胜。故有“南香北水”的美誉。而最能代表武夷岩茶甜醇的，就是武夷水仙茶。这也是武夷水仙茶流行最广的原因。
武夷水仙干茶香明显，火功香、焦糖甜香浓厚。湿香则是茶香明显，糖香减弱。水仙茶香型丰富，仅花香型就有桂花香、兰花香、栀子花香等多种变化，还有奶香、糖香、果香、火香等。其香淡雅悠长，香甜醇厚，耐泡度高。其焙火工艺有轻火、中火、足火等。
根据采茶季节分为春茶水仙和冬片水仙两种。武夷岩茶一般只作春茶，冬茶产量较低。武夷水仙实为武夷岩茶传统名丛中的珍品。
水仙茶可以说遍布整个武夷山所有的茶场，其中以三坑两涧的正岩水仙最为正宗，其次为景区内的水仙。外山茶场生长的水仙往往也能制出品质优秀的茶，其中以吴三地的老丛水仙最为著名。武夷岩茶的陈茶，也多以水仙品种为主。
