茶，从远古时期走来，从药到食再到饮料；从“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼便解之”，到“从从容容一杯酒, 平平淡淡一杯茶”；从皇家贡品、文人雅士的赏玩之物，到走进寻常百姓家。
茶，可以简单随性的喝，也可以焚香品茗的品。
（一） 老百姓的茶：柴米油盐酱醋茶
古人云：开门七件事，柴米油盐酱醋茶。当茶由庙堂之高走向江湖之远，也走进了普通百姓的日常消费中。
从古至今，对于普通老百姓而言，茶并不需要太多文化附加，仅作为一种简单的饮品，就已经足够让人着迷，如柴米油盐一般称为日常生活的一部分。
在古代，茶不像今天一样单纯，有些会起如中草药的作用，有些则会加入其它调料，即便是寻常阡陌间的乡野农夫，也会“吃”上一碗茶。
在今天，茶更是变得流行，简单至极便是一份大碗茶。劳作在田间地头的普通百姓，或是土灶烧水煮茶，或是大茶缸泡茶；奔忙在都市中的人们，或是保温杯泡茶，或是玻璃杯喝茶；即便偶有空闲，也只是简单的泡茶套装：盖碗（茶壶）、茶杯、公杯、茶盘。
对于老百姓，或许不懂得冰岛、班章，也不知道牛栏坑、马头岩，更没有想过品尝正宗的龙井御前十八棵。或许在他们茶杯中的，只是一份老北京钟爱的茉莉高碎，或是一款山东人喜欢的日照绿茶、老干烘。
即便是喜爱喝茶，每天两三壶的老茶客，或许也并不知道自己手里喝的到底是什么，有什么讲究，需要注意什么细节。对于他们而言，茶就是茶，是他们喜欢的滋味。
为什么会爱上这个味道？因为家庭影响，因为养生需求，甚至就是简单的因为不喜欢喝白开水的味道。
如今我们常常听到“口粮茶”的概念，我想这大概就是老百姓的茶，是在自己消费能力内的品饮，没有太高要求，顺口就好。
而当茶的市场不断发展，流通增加，品种增多，老百姓喝茶的选择也变得越来越多。想喝到性价比最高的茶，这是每个茶友最大的心愿。但要实现这个心愿，就需要花费一点心思，至少需要对茶的基础知识有所了解。
老百姓的茶是简单的，也是茶可以流行的最大基础。
（二） 文人的茶：琴棋书画诗香茶
都说，琴棋书画诗酒茶，这是文人生活的写照。而此处，将“酒”变为“香”，则是文人喝茶的真实场景。
说起茶的流行和茶文化的发展，唐宋两代一定不可不提。在唐朝的画卷中，如《斗茶图卷》、《宫乐图》、《调琴啜茗图卷》等，都是唐代文人喝茶的写照。
在法门寺出土的唐代茶具，则更是将陆羽《茶经》中描述的茶道完美的展现。据出土的《献物账》碑载，供奉茶具为：“笼子一枚 ，重十六两半。龟一枚，重二十两。盐台一副，重十三两。结条笼子一枚，重八两三分。茶槽子、碾子、茶罗子、匙子一副七事，共八十两……琉璃茶碗、柘子一副……”等。这套出土的金银茶具，则是唐代皇家喝茶的器具体现。
宋代皇帝宋徽宗，在文学史上非常出名，他非常爱茶，著有《大观茶论》。皇帝如此爱茶，自然带动了大臣、文人墨客甚至普通百姓品茶的风尚。宋代流行点茶、斗茶，过程复杂，是大家闺秀们的必学科目，也是文人们日常消遣的娱乐活动。这在一些古装电视剧中，也有所体现。
如今，文人喝茶还是喜欢焚香，静心，处于布置得当的茶室之中，或独身一人，或三五好友，品茶畅谈。
另外，犹如茶艺表演等与茶相关的文化活动也越来越年轻化，大家在茶艺表演中感受到了中国文化的博大精深和那份浓浓的文化自豪感。
茶艺表演更多的是一种表演形式，对整个流程的重视程度高于品茶本身。也有学者提出，茶艺表演的过程中，有些是与品茶的出水速度、水温控制等相悖的，因此茶艺表演与茶叶品评是相反的两个方向。
说到这里，要提一下日本的茶道。在中国年轻一代饮茶者中，崇拜日本茶道大有人在。但其实，日本茶道来自于中国唐宋时期，只是在漫长的历史中，被保留下来。在日本茶道中，“一期一会”的仪式感，要远高于其实用性。
文人士大夫喝茶，除了对茶的品饮本身，更是一种艺术的升华。
（三） 僧侣的茶：清静和雅汇禅茶
每个喝茶的人都知道“禅茶一味”这个说法，即便是老百姓喝茶，也在以追求修身养性为目标。
中国茶的发展，与僧侣有着极大的关系。天下名山僧占多，许多历史名茶都有着与僧侣相关的传说或故事。
《四川通志》记载，西汉时期蒙山甘露寺的祖师吴理真是最早植茶之人，也开启了茶树人工种植的新篇章；茶圣陆羽从小生活在寺庙之中，而他的好友皎然和尚，也在中国茶历史上占据着重要的地位。
对于僧侣而言，茶不只是解渴的饮料，更是提神参禅的必备品。
除了佛教，饮茶也与道家与儒家文化密不可分。道家讲究“天人合一”的养生、长生观，儒家则倡导“中庸和谐”的思想。道家、佛家与儒家对中国五千年文明产生了深远影响，也滋养了茶文化。
禅茶，是中国茶文化的精髓，也对中国茶在世界的传播起到了作用。日本的茶，便是中日僧人交流的结果，而日本茶文化的发展，更是与僧人密不可分，其中最有名的便是荣西和尚，他所著的《吃茶养生记》，不但在日本流行，也影响着中国茶界。
僧侣的茶，是精神上升后的结果，这种精神发于道人与僧侣，却也是普通饮茶者毕生的追求。
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