他是中国茶道的创世者，开山之始祖，茶道之父，是中国茶文化的一代宗师！
僧皎然（730-799），俗姓谢，字清昼，湖州（浙江吴兴）人，是中国山水诗创始人谢灵运的十世孙，唐代著名诗人、茶僧，吴兴杼山妙喜寺主持，在文学、佛学、茶学等方面颇有造诣。
这是百度百科对皎然的介绍，翻译一下就是说——
皎然年轻的时候是个富家公子哥，名门望族、裘马轻狂、歌舞升平，混迹名利场，交际花一朵，大概就像现在的王思聪一样，许多高雅的场合都少不了他，与颜真卿、灵澈、陆羽等都有和诗，为后人留下了470首诗篇，在文学、佛学、茶学等许多方面有深厚造诣， 堪称一代宗师。
即使是在许多茶典中，对皎然的着墨也并不多。但实际上，他的理念完全改变了茶的命运。
01
与皎然命运息息相关的有一个年轻人叫陆羽，此人在公元757-758年，约25-26岁时遇见了皎然，以后他们结成了生死相依的忘年交。
他们志（chou）同（wei）道（xiang）合（tou），相见恨晚，只用了一转眼的功夫，陆羽就住进了皎然家，日夜相对，一起研究茶树生长、名泉水源、泡茶技巧、茶道理解……直到才女李季兰的出现，他们的友（ji）情出现了一点点的裂缝。
那时候的李季兰，在江南是一位小有名气的大（jiao）才（ji）女（hua），而且是一名道姑。唐代思想开放，道观中也并非清静之地。容貌清秀的李季兰与当地许多男性名士相交甚好、谈笑无忌。
李季兰在江南与陆羽相识之后，两人成了无话不谈的好友，相交甚密，时日渐久，陆羽对李季兰心生爱慕。
由于陆羽经常跑山里见李季兰，皎然多次寻陆羽不遇，为此还作了不少诗，其中有一首就叫《寻陆鸿渐不遇》——
移家虽带郭，野径入桑麻。
近种篱边菊，秋来未著花。
扣门无犬吠，欲去问西家。
报道山中去，归时每日斜。
要说他们没有点JQ，广大人民群众都觉得不太相信，皎然蹲点无数次，总算有次机会逮到要出门的陆羽，就盘问起来。
最终，陆羽把实情说了，还介绍了皎然跟李季兰认识。
这一认识，陆羽就悲剧了，浪漫多情的李季兰被皎然气定神闲、侃侃而谈的气质吸引，深深地爱上了他，并经常写诗向他暗送柔情。不过，虽然李季兰这道姑当得不太合格，皎然这和尚却是正宗的，心如止水的他回赠了一首《答李季兰》：
天女来相试，将花欲染衣。
禅心竟不起，还捧旧花归。
委婉而坚定地拒绝了才女李季兰！
被皎然拒绝的李季兰卧病不起了许久，这期间陆羽鞍前马后照料，直至李季兰病愈，此时李小姐过意不去，为减少心中愧疚与陆羽交往，不过因陆羽实在不是个美男子，一段时间之后，李季兰还是与他分手。失恋后的陆羽只好又重新回去找了他的好基友皎然。
02
皎然年长陆羽13-14岁，大一轮，两人“缁素结交”时皎然已到过庐山、泰山、崂山、嵩山、长沙、衡阳、饶州、洪州以及苏南各地、剡溪、天台等处，他交友广泛，阅历丰富，对不少大庙的僧侣饮茶已颇有心得，佛院饮茶早已成习。有些寺院设有专门的“茶堂”，用作僧侣们潜心论佛，招待施主，有些寺院专门派有“茶头”及“施茶僧”，用以烧水煮茶布施茶水……因此皎然足迹许多大庙后对佛门茶理修炼很深。
从他的许多茶诗中可以得知他有非常丰富的茶叶知识。
昨夜西峰两色过，朝寻新茗复如何？
女宫露涩青芽老，尧市人稀紫笋多。
紫笋青芽谁得识，日暮采之长太息。
陆羽在妙喜寺寄宿了三、四年的时间里，他们经常诗论、探讨，陆羽写成了《茶经》三卷。但在皎然看来，陆羽闭门写书，有许多不切实际的观点，他还不客气地提出了批评，他在《饮茶歌郑容》一诗中指出“云山童子调金铛，楚人茶经虚得名”。
他是爱之深所以评之切，他让陆羽深入茶山研究茶叶载培、管理、采摘、煎制等茶事，并在自己主持的妙喜寺置设茶园（后为贡茶基地），这个茶园是陆羽《茶经》最好的实验室、试验基地，有《顾渚行寄裴方舟》诗为证：“我有云泉邻渚山，山中茶事颇相关……伯劳飞日芳草滋，山僧又是采茶时”，以便陆羽补充、修改《茶经》。
看到这里不得不感慨一句，皎然和尚真是有才有权有圈子还有钱啊！！！
03
在当时的时代，没有电视、报纸，没有相声、小品、小说，文化传播的最好形式是诗歌。他不但以诗歌的形式在世界首次提出了“茶道”、“什么是茶道”，他还写下了更多广为流传的茶诗，在同时代他是茶诗最多的高人。
皎然从文学诗歌、从茶文化的角度研究，并且又以他高深的佛门禅悟亲自体验开启了“佛茶之风”或“禅茶一味”，从而拉开了整个中国茶道甚至是世界茶道之先河！他的《饮茶歌诮崔石使君》不但是大唐茶道更是中国茶道、世界茶道的开山之作！
皎然不但是茶事、茶文化的积极倡导者，更是“以茶代酒”、茶饮料的积极宣传者。
他不但为陆羽开展茶学、茶业研究提供环境场地、设备、经费，而且还经常有意组织“苕溪茶会”，带领诗茶爱好者去剡溪举办“沃州茶会”、“剡溪诗茶论坛”，策划、组织、包装、宣传了茶文化思想，并以论坛、会议、活动、诗歌等形式进行了确有影响力的传播。
某种意义上公元773年由陆羽设计，颜真卿书法题名，皎然策划赋诗的“三葵亭”就是著名的陆羽品牌的事件营销之一！
自陆羽《茶经》及皎然的《饮茶歌》后，唐代茶诗大盛，茶道与诗道形成了前所未有的大合唱，迎来了亘古以来未有的大唐茶文化的高峰！
也许讲茶文化、茶道还会有人讲到卢仝的贡献。
但在茶道内容及形式上，卢仝并没有超越皎然大师多少，卢仝对茶道的理解绝对受皎然三碗茶的参照与启发，更确切说“七饮茶歌”就是“三饮茶歌”的继承与发展，七碗茶是三碗茶的仿效与细化，而原创《三饮茶歌》是皎然的。
04
通篇数下来，我发现，皎然真的很牛掰啊！
他是茶文学的开创者，在茶诗方面也首开千古佳作之先河。
他是佛门茶事的集大成者。
他是最早进行实验茶场、实验室茶叶科学研究的倡导者。
他是“以茶代酒”，以茶为饮之风的积极推广者。
他是茶叶精神功能及价值开发的探路者。
他是茶圣陆羽的物质保证者。
他是最早“品茗会”、“斗茶赛”、“诗茶会”的组织者，“顾渚茶赛”“剡溪诗茶会”就是经典案例。
他是中国茶道的创世者，开山之始祖，茶道之父，是中国茶文化的一代宗师！
皎然多才多艺，他不但对佛学、道学、茶事、茶理、茶道都有深刻研究，在中国文学史上留下了几百首的名篇佳作，而且“琴棋书画”样样精通，实在是一位难得的大家，更为难能可贵的是作为佛门高僧，他不为名不为利，他既不是那些不关心世事只管修炼的佛门僧侣，也不是那些自命不凡的改革家，又不是那些自我标榜埋头苦干的老黄牛……他亦文亦僧、亦佛亦儒亦道、亦诗亦茶、亦隐亦游……亦师亦友、亦父亦子、亦兄亦弟……像恩格斯支持马克思，并一起与马克思探讨共产主义一样，他无私地帮助了茶圣陆羽完成了世界茶叶史上的第一经典巨作——《茶经》。
他那么有才华，为什么名头却不及陆羽不及卢仝？
因为他低调。
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