有一种“精灵”寄居在古茶树的枝干上，悄悄的吸收着茶树的灵气，民间流传用它泡水喝，可解百毒。它长在树上时颜色为青绿色，采摘后晒干变为棕黄色，形状像珊瑚，枝干节状带毫，闻之有浓厚类似菌藻香的奇异香味，又因整体形象酷似螃蟹的爪子，故称螃蟹脚。
螃蟹脚产地主要分布于云南澜沧江河域两岸，其中包括版纳茶区、临沧茶区、普洱茶区等云南普洱茶原产地区。
螃蟹脚通常在上百年的古茶树才能找到，因其生长极为缓慢，目前采摘过量，野生数量已经极为稀少，市场价格也是居高不下。
正宗古树上的螃蟹脚冲泡后，汤色黄绿透亮，散发较浓药香味，入口爽滑，回甘持久，生津止渴。
螃蟹脚的功效与作用
《中药大辞典》载：其“辛、苦、温，祛风，活血，除湿，止咳祛痰”。据医学专家考证螃蟹脚具有清热利尿、健胃消食、祛风除湿、降血脂血压等功效，对胃溃疡、结肠炎、乙肝有明显的辅助作用。在云南思茅民间则以本种用于治急性膀胱炎。
如何区分假螃蟹脚？
目前市面上的螃蟹脚价格差异较大，低至几百，高至上千。不少消费者高价购买的是假螃蟹脚。
假螃蟹脚有两种，一种直接就是用普通的茶叶冒充；另一种是长在其他杂木上的寄生植物，不是茶树上的螃蟹脚。在古茶树上生长的螃蟹脚枝节短圆，杂木上生长的螃蟹脚枝节扁长，有突出条纹。
螃蟹脚饮用方法：
1.单独饮用
螃蟹脚虽然不是茶，但是可以像冲泡普洱茶一样的方法进行饮用，待冲泡无味后，可细嚼吃掉，别浪费啊。
2.与普洱茶一起饮用
取两到三枝节加入茶中，一起冲泡饮用，切记不要放的太多，避免喧宾夺主之嫌，最后可从茶底中捡出吃掉。
3.煲汤时一起炖
煲汤时取1-2克螃蟹脚，同肉一起炖烂，营养价值高，具有很好的食疗效果。肉吃完，汤喝完，记得把螃蟹脚也吃完，每月最多饮用两次就够了。
温馨小贴士：
野生螃蟹脚是一种名贵的药材，性寒凉，味微酸，具有祛风除湿，舒筋活血，止咳化痰。有相关症状者可咨询相关专业人士对症、酌量而饮，一次不宜使用过多，另外孕妇慎用。
